L'Eméiullon. L'Eméiillon, le plus petit de nos oiseaux de 

 proie, a, comme la Crcsserelle, les ailes plus courtes que la 

 queue. Peudant ses premières années, rKmérilion porte une 

 robe gris cendré, illustrée sur le de\ant du corps de mouche- 

 tures brunes assez éloignées l'une de l'autre, comme les grivo- 

 lures de la Grive. Avec l'âge, cette couleur prend une teinte gé- 

 nérale plus foncée et plus riche. Le manteau passe au roux som- 

 bre, la devanture de la robe au roux rose; la moucheture s'a- 

 vive et se condense, la virgule brunâtre se métamorphose en 

 point noir. L'Kmérillon se reconnaît aux cinq raies irrégulières 

 qui rubanuent sa large queue et qui sont formées de taches noi- 

 res isolées. Il a la gorge blanche, le bec bleuâtre, la cire, le 

 tour des yeux, les pieds jaunes. 



L'Emérillon est un moule de haut titre. Il loge conmie le 

 Rouge-gorge et l'abeille un grand cœur dans un petit corps; il 

 est vif, intelligent, docile et courageux. Les vieux fauconniers ne 

 tarissent pas en considérations élogieuses sur le nombre de ses 

 mérites et les charmes de son caractère. Il se dresse en huit 

 jours, comme l'Épervier, vole tout ce qu'on veut, chasse avec 

 qui l'on veut, comme l'Épervier, et ne se trouve jamais déplacé 

 nulle part. Il a longtemps volé la Caille, de compte à demi avec 

 l'Épervier, et il n'a pas cru déroger en s' associant avec la Pie- 

 grièche pour voler le Moineau-franc et le Roitelet dans les jar- 

 dins du Louvre, sous le règne de Louis le Juste, ainsi nommé 

 parce qu'il était né sous le signe de la Balance. 



On a vu plus d'une fois l'Émérillon abandonné à lui-même, 

 l'Émérillon qui n'est pas gros en tout comme une Caille, atta- 

 quer la Perdrix et la prendre, et livrer à la Pie, au Geai et au 

 Choucas des assauts formidables. 11 vole naturellement aussi 

 la Pie-giièche, la Huppe, l'Étourneau, le Merle, la Grive ; 

 mais sou vol de prédilection est celui de l'Alouette. L'Émérillon 

 acte crée et mis au monde pour assister l'homme dans sa 



