fis OKMTHOLOGlb: PASSIONNELLE. 



les grands cœurs. Cette haine ardente de l'Épervier pour l'oiseau 

 de nuit lui a bien des fois coûté cher; car le pipeur l'exploite 

 avec succès pour ravir au généreux oiseau la liberté et la vie, et 

 le Hibou profite de son sommeil pour trancher le fil de ses 

 jours. 



L'Epervier est brave jusqu'à la témérité ; il attaquera sans hé- 

 sitation aucune un vol entier de Corbeaux, rien que pour se faire 

 faire place ; il ne craint pas de tenter l'enlèvement de la mute 

 (mouvant) au beau milieu des filets du tendeur au miroir, tenta- 

 tive périlleuse qui ne lui réussit peut-être pas une seule fois sur 

 vingt, et dont la mort punit presque toujours l'insuccès. 



Le dédain de l'Européen pour les mérites de l'Kpervier 

 remonte à la même cause et à la même époque que sa rupture 

 avec le Gerfaut, le Pèlerin et l'Autour. Tous les chasseurs de 

 l'Europe occidentale renoncèrent à voler le gibier du moment 

 que le perfectionnement de l'arquebuse les eut armés du moyen 

 d'atteindre l'oiseau dans son vol. On ne jugea pas nécessaire de 

 laisser au Faucon la moitié d'un plaisir qu'on pouvait garder 

 tout entier pour soi seul. Cette déplorable inspiration del'égoïsme 

 eut de funestes résultats pour toutes les contrées de l'Europe où 

 elle prévalut. D'une part, le gibier timide, effrayé de la détona- 

 tion du salpêtre, finit par se dégoûter de nos plaines bruyantes; 

 de l'autre, l'oiseau de proie, voyant l'homme se rallier à la 

 triste politique du chacun pour soi, l'imita, et, tirant à lui avec 

 une énergie doublée par la rancune, se plut à porter le ravage 

 dans les espèces les plus chères au chasseur. Le Français n'a pas 

 à se féliciter de sa scission avec l'Épervier, qui tire sur ses 

 Pigeons, depuis ce temps, avec une volupté amère, et fait des 

 vides affreux au sein de ses Perdreaux. Et remarquez bien qu'en 

 me servant de l'expression ^/Vey, j'emploie le véritable terme; 

 tar l'Epervier est plus réellement tireur que chasseur. Pour lui, 

 pièce visée est pièce morte; il possède une habileté de main et 



