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centaine de pas; on avant des tilcts , avec mission spéciale de 

 faire plonger le vol des Palombes sous les lilets, de manière à ce 

 qu'il n'en échappe pas une seule. Et ce faisant , vous aurez tra- 

 vaillé poétiquement; vous aurez marié l'agréable à l'utile. 



Mais parlez à nos chasseurs de Palombes d'introduire dans 

 leur industrie une réforme aussi simple, et de substituer de véri- 

 tables Éperviers, des Eperviers de chair et de plume, à des 

 Éperviers de bois, et la première réponse qu'ils vous feront sera 

 que la chose est impossible, et d'ailleurs que leurs pères, qui 

 entendaient parfaitement leur affaire, ont toujours procédé 

 comme eux... 



Je vous demande pardon de l'expression , mais vous mentez, 

 mes braves , quand vous affirmez que la chose est impossible , 

 attendu que tous les jours on fait faire aux Éperviers , en Polo- 

 gne et ailleurs, des tours de force intellectuels beaucoup plus 

 impossibles. Ensuite il est généralement faux que nos pères 

 aient toujours procédé de la sorte , puisque les Thessalicns , les 

 Macédoniens et les Thraces , il y a quatre mille ans de cela , em- 

 ployaient les Éperviers à ramener les Palombes dans leurs filets, 

 aux gorges du mont Hémus, du Rhodophe et d'ailleurs. Je pour- 

 rais même affirmer d'une façon positive que des cours publics se 

 faisaient sur cette matière à l'école du Centaure Chiron. 



Enfin, j'ai rempli mon devoir; que mes malheureux compa- 

 triotes persévèrent dans leur routine absurde, continuent à se 

 casser le cou à leur métier d'écureuil , à remplacer l'Épervier 

 par le battoir, et à user de la serviette blanche en guise d'épou- 

 vantail , je m'en lave les mains. 



L'Autour. L'Autour, qu'on appelle quelquefois le Faucon des 

 Palombes, est le plus grand de tous les oiseaux de chasse de 

 France. Sa taille dépasse celle du Faucon-pèlerin. Il se distin- 

 gue de cette dernière espèce par sa conformation et ses mœurs. 



