i:j(i ORNITHOLOfilK PASSIONNELLE. 



du reste, le rôle d'ambigu eutre les Autours et les Aigles, ayant 

 les ailes longues comme ceux-ci, et pointues comme ceux-là. 



J'ai dit que chez l'Épervier et l'Autour, c'était la troisième 

 rémige qui débordait les autres. L'aile du Balbusard est taillée 

 sur le même patron. 



Le Balbusard a été très-longtemps autorisé à ajouter le 

 glorieux surnom d'Aigle à son nom de famille , et il méritait 

 certainement de conserver le nom d'Aigle pécheur que lui 

 avaient unanimement décerné les populations marinières de 

 l'ancien et du nouveau continent. Mais un savant de malheur 

 s'aperçut un matin que le Balbusard n'était qu'un simple loca- 

 taire de pêche qui payait fermage au Pygargue, et comme il 

 se hâta d'ébruiter la chose , le Balbusard tomba soudain dans 

 l'estime des corps constitués, de la distance qui sépare l'oisif du 

 travailleur. Alors la science éprouva le besoin de classer le Bal- 

 busard à part, ce en quoi elle n'a pas tout à fait mal agi. 



Le Balbusard préfère la chair de la Truite et de la Perche à 

 celle du Canard, et j'approuve cette opinion gastrosophique. 11 

 y avait donc des raisons morales pour le distinguer de l'Aigle , 

 bien que celui-ci ne soit pas l'ennemi du poisson. La distinction 

 se caractérise plus vivement encore par certaines raisons phy- 

 siques tirées de la conformation particulière des doigts qui sont 

 indépendants et non creusés en gouttière chez le Balbusard, 

 comme chez l'Aigle, mais garnis de petites pelottes comme les 

 mains de la grenouille en amour. La plume des cuisses , courte 

 et tassée, la garniture d'écaillés rudes qui cuirasse ses tarses ro- 

 bustes, ne permettent pas davantage qu'on confonde cet oiseau 

 avec les espèces voisines. Entin la nature, qui a créé cet oiseau 

 pour la pêche, et qui fait habituellementles choses en conscience, 

 a armé ses doigts d'hameçons recourbés dont la structure et la 

 solidité feraient honneur aux fabricants de Limmerick. Deux de 

 ces hameçons, le ponce et le doigt mitoyen, plus forts, plus aigus 



