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et plus longs de moitié que les autres, auraient même le droit de 

 se qualifier de harpons, car ils ont pour destination spéciale de 

 pénétrer dans la chair de la carpe à travers les interstices des 

 écailles, et de s'y incruster comme le fer du harpon dans le corps 

 de la baleine. 



Le Balbusard est un fort bel oiseau, de fière et martiale tour- 

 nure, plus élancé que le Jean-le-blanc, qu'il égale quasi en hau- 

 teur, et facilement reconnaissable à ses longues ailes noires qui 

 dépassent la queue, à son bec bleu aquilin, à ses pieds de même 

 couleur, au large plastron brun ((ui couvre sa poitrine et fait 

 tache sur sa robe blanche. Il commence à devenir rare en 

 France, où on le rencontre encore dans le voisinage des grands 

 étangs et des grandes rivières. Je l'ai vu tuer plus d'une fois sur 

 les rives de la Seine et sur la chaussée qui sépare les étangs de 

 Saclé. Il niche sur les grands arbres. 



Le Balbusard est un concurrent redoutable pour tous les pê- 

 cheurs de rivière. Les chasseurs de marais ne l'exècrent pas 

 moins que leurs confrères les pêcheurs, lui reprochant à tort 

 d'opérer des ravages désastreux dans les rangs des jeunes oiseaux 

 d'eau, Halbrans, Foulquillons , Morillons, etc. Ce n'est pas un 

 simple pêcheur, c'est un amateur distingué et ambitieux des belles 

 pièces comme la loutre , et qui rapporte sans la moindre gêne 

 des poissons de six livres ; mais quelquefois aussi son ambition 

 le perd. On l'a vu périr au fond de l'eau, noyé par un poisson 

 trop fort qui l'avait entraîné au milieu d'un dédale d'herbes et 

 de racines oii il demeurait empêtré. Sa passion pour le poisson 

 est également cause qu'il donne trop facilement dans les pièges 

 amorcés de cet appât. 



C'est encore un navigateur fort habile , qui sait tirer des bor- 

 dées dans les airs quand le vent est contraire. Il aperçoit le pois- 

 son sous les eaux, d'une hauteur prodigieuse , tombe dessus 

 comme une ileche, le saisit avec les serres et remi)orle au i)Ius 



