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DËt^IËME SEUIL. 



Ucbelles ou insoumis. Xoul' zniit's. \iii;.'l-!ii'ul' csiK-ces. 



La classification la plus naturelle des Rapaces, celle qui se 

 présente la première à l'esprit du classilicateur, est celle qui 

 commence par diviser l'ordre en deux grandes sections ou clas- 

 ses, l'une dite des (//w/7<c's et l'autre des nocturnes, ^'ap^ivoiixe 

 en principe cette méthode qu'ont adoptée tous les maîtres, et si 

 j'ai l'air de me séparer d'eux, la scission n'est qu'apparente. J'ac- 

 cepte la division et ne repousse que l'étiquette de section ou de 

 classe qui m'a paru trop ambitieuse pour le petit nombre des 

 Rapaces nocturnes de France qui sont huit ou neuf tout au plus. 

 En raison de la pauvreté de la faune locale, la classification 

 officielle a le tort de mettre tout d'un côté et rien de l'autre, et 

 j'ai déjà dû dire qu'en général je repoussais ce mode de par- 

 tage. Du reste, je ne dissimule pas que ces substitutions plus ou 

 moins légitimes de titres, que ces réductions fâcheuses de clas- 

 ses en séries et de séries en groupes sont des inconvénients à 

 peu près inévitables dans toute classificatiou hongrée, où l'on 

 n'opère que sur des fractions minimes de l'effectif total des êtres 

 à classer. On comprend qu'en dépit de la meilleure volonté du 

 monde de se conformer aux indications de la nature, et de dé- 

 cerner le titre de série ou de groupe à ce qu'elle appelle ainsi, 

 l'auteur hésite à créer de ces titres collectifs pour des individus 

 isolés. Cette considération explique pourquoi, dans le chapitre 

 précédent, j'ai réduit en un simple genre le groupe des Faucons, 

 qui renferme huit espèces, dont sept sont fort distinctes et cons- 



