170 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



ne chante /JUS, et la Mésange, cannibale qui mange du suif et des 

 cervelles.) — Mais il me semble, lui répondis-je, que l'Alouette 

 dit assez haut, à qui vent l'entendre, la place qu'elle occupe, pour 

 nous débarrasser à cet endroit de tout souci. Elle chante, n'est-il 

 pas vrai, et sa voix a un registre. Or, je ne vois pas bien ce qu'il 

 y a de dilïicile à mettre dans un concert un exécutant à sa place. 

 Le savant rit beaucoup de cette réponse naïve, comme auraient ri, 

 du reste, ses plus illustres collègues. Toutefois, son langage chan- 

 gea visiblement quand il eut vu la série s'ordonner d'elle-même, 

 etrAlouettes'yinslallersansdérangerpersonne,entrelesBruants 

 et les Farlouses, juste à la place que lui avait assignée la con- 

 formité du régime, des mœurs, de l'habitat, et du bec et des 

 pieds. Alors il commença à convenir que cette idée, tout à fait 

 excentrique, de se servir du chant pour classer les chanteurs, 

 n'était peut-être pas au fond aussi originale, aussi extravagante 

 qu'elle lui avait semblé au premier aperçu. 



De même, j'avais placé tous mes Rapaces dans l'ordre que je 

 viens de décrire, me préoccupant exclusivement de l'agencement 

 de la série passionnelle, et laissant totalement de côté la ques- 

 tion de l'ajustage des diverses pièces du costume des genres, 

 serres, bec, rémiges, etc. Or, quand mon siège fut fait, quand 

 j'en fus venu à rechercher la loi de succession et de contiguïté 

 de ces caractères secondaires, je reconnus sans surprise, mais 

 non pas sans bonheur, que j'avais tout simplement devancé l'ar- 

 rêt de la classidcation pédi forme, vostri forme, aliformc ! ! ! 



Comme l'esprit se repose en une douce quiétude, à l'abri 

 d'une doctrine si féconde et si simple, pour qui rien n'est mys- 

 tère dans les œuvres de Dieu ! 



Ceci est bien de l'histoire, de l'histoire vraie, de l'histoire ac- 

 tuelle, et cependant je ne sache pas que Bossuet, Montesquieu 



