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des découvenues d'icelui, plaisirs qu'il ne se refuse guère. 

 L'Écriture sainte compare naturellement le désappointement du 

 Dragon, qui vient pour empoisonner les œufs de l'Aigle et qui 

 trouve la place lustrée par le préservatif en question, au désap- 

 pointement du démon qui vient pour enlever une âme de mé- 

 créant et qui trouve le sujet tout fraîchement lustré par les eaux 

 du baptême [Lustrer, du verbe latin lustrare, arroser d'eau bénite). 

 Les citations de l'Écriture sainte sont à leur place dans les 

 contes d'Orient, d'autant que l'Ecriture sainte a singulièrement 

 abusé de l'Aigle, comme terme de comparaison. 



Le bonhomme Job, qui a compris le cheval aussi bien que 

 Bufl'on, n'a pas vu aussi clair dans l'histoire de l'Aigle. Il le ca- 

 lomnie dans ses mœurs, lui reprochant sa passion désordonnée 

 pour les serpents et les cadavres, etaftirmaut en propres termes 

 qu'on n'a jamais rencontré un corps mort sans voir un Aigle au- 

 près. II est évident que l'écrivain arabe, ou plutôt son traduc- 

 teur infidèle, a confondu ici l'Aigle avec le Vautour, qui adore en 

 cll'et les cadavres et ne méprise pas les serpents. La confusiou 

 est d'autant plus naturelle que le Vautour est beaucoup plus 

 commun que l'Aigle dans les déserts qu'habitait Job. Je soup- 

 çonne fort ce traducteur d'être le même que j'ai déjà rappelé 

 plus d'une fois à l'ordre pour infidélités analogues, pour avoir 

 écrit, par exemple, pourceau, renard ou loup, là où le texte 

 avait dit sanglier, chacal, hyène. L'Aigle adore l'Oie sauvage et 

 la Grue , et cette prédilection bizarre me semble suffisamment 

 injustifiable pour dispenser les détracteurs du noble oiseau de 

 lui prêter gratuitement de vilains goûts moins excusables encore. 

 Quand l'Aigle s'abat sur un cadavre, ce n'est pas par plaisir, 

 mais par besoin extrême; car le premier plaisir pour lui est d'é- 

 gorger. Je tiens d'autant plus vivement à laver l'Aigle de cette 

 inculpation d'amour quasi-exclusif de la chair morte, (jue la ca- 

 lomnie a été répétée par saint Mathieu, 



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