ilê ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



Est venu après Job l'auteur du Lévitique, qui a classé l'Aigle 

 dans la catégorie des animaux immondes, au même titre que 

 J'Ixion et le Gryphon, et toujours sous le monotone prétexte 

 que l'Aigle symbolisait les pharaons d'Egypte, race vorace et 

 rapace et surtout coriace. Si les Aigles pouvaient dire du Lévi- 

 tique et de celui qui l'a rédigé, tout ce qu'ils pensent, leur té- 

 moignage ne serait peut-être pas moins curieux que celui de 

 leur accusateur. C'est encore Moïse qui, ne sachant plus quelle 

 fausset^ inventer pour perdre l'Aigle dans l'opinion publique, 

 lui fait un crime irrémissible de la prétendue habitude qu'il au- 

 rait de |)orter ses petits sur son dos, contrairement à celle des 

 autres pères et des autres mères, qui auraient grand soin de dis- 

 simuler leur progéniture sous leurs ailes. L'Aigle n'agirait ainsi, 

 insinue traîtreusement l'Exode, que pour montrer qu'il n'a rien 

 à cacher au monde, n'ayant rien à en redouter, et se souciant 

 des cancans du vulgaire, autant qu'un poisson d'une pomme. 

 Je ne perdrai pas mes peines, comme bien on pense, à réfuter 

 cette allégation pitoyable, pas plus qu'àdémolir cette autre ver- 

 sion saugrenue qui attribue aux plumes de l'Aigle la faculté de 

 brûler et de dévorer les plumes d'Oie à distance. Que ce dernier 

 mensonge n'est-il une vérité, hélas! que les plumes d'Aigle 

 n'empêchent-elles les plumes d'Oies d'écrire! 



Mais si Job et Moïse ont parlé de l'Aigle à la légèi'e, il est 

 juste de reconnaître que le plus grand nombre de leurs colla- 

 borateurs de la Bible ont mieux apprécié ses mérites. Abdias et 

 Isaïe, entre autres, Michée et Èzêchiel, aiment à s'incliner de- 

 vant la toute-puissance de l'Aigle, et si par fois ils lui appliquent 

 l'épithète de tyran des airs, la qualification est toujours prise en 

 bonne part; c'est un hommage qu'on lui décerne et non un trait 

 qu'on lui décoche. Les rois que ces prophètes inspirés de Jehova 

 symbolisent par l'Aigle, sont ceux que Dieu a choisis pour être 

 les ministres de sa colère, les verges de sa justice. Je remarque 



