180 OHMTHOLOGIE PASSIONNELLE. 



]c foyer du soleil, ce qui élève la température de son corps à un 

 degré de thermomètre tellement impossible, que les pores de sa 

 peau se dilatent étrangement et que ses plumes, ne pouvant 

 plus tenir dans leurs étuis, s'en vont toutes. N'étant plus soute- 

 nu par ses ailes, l'oiseau descend naturellement du ciel plus vite 

 qu'il, n'y était monté et pique une tète épouvantable dans la 

 mer, à l'état de rôti trop cuit. Or, la fraîcheur du bouillon salé, 

 combinée avec la puissance de calorique dont le corps de l'oiseau 

 est saturé, donne à sa chair une activité de végétation si rapide, 

 que l'Aigle se trouve recouvert d'une nouvelle robe en moins 

 de quelques secondes et comme par enchantement. Les person- 

 nes qui ont été témoins du phénomène avouent elles-mêmes que 

 ce changement de costume à vue s'exécute si rapidement, que 

 c'est à n'en pas croire ses yeux. 



Cette légende de l'Aigle qui se rajeunit par le procédé per- 

 fectionné du bain russe, n'est après tout qu'une variante de la 

 légende du Phénix, lequel habitait aussi ces contrées orientales 

 trop favorisées du soleil, où le merveilleux pousse si bien et le 

 reste si mal. La ditïérence entre les deux versions consiste en ce 

 (jue le Phénix vit mille ans suivant les uns, six cent soixante 

 suivant les autres, et qu'il se fait cuire sur un bûcher de bois 

 odoriférant qu'il dresse de ses propres mains, tandis que l'Aigle 

 se fait cuire au foyer du soleil. Le Phénix, s'il compte par cycles 

 de 660 est pour le système duodécimal, l'Aigle (100) pour le 

 décimal . 



Les Grecs, suivant l'invariable usage, sont ceux qui ont 

 brodé sur l'histoire de l'Aigle le mythe le plus acceptable et le 

 plus ingénieux. Comme ils virent que cet oiseau, dédaigneux de 

 la terre, aimait à se perdre dans la nue, au-dessus des hauteurs 

 de l'Olympe, bien au delà de l'horizon du regard des mortels, ils 

 furent naturellement portés à croire qu'il entretenait commerce 

 d'amitié avec les habitants du céleste séjour, et ils lui conféré- 



