302 ORNMTHOLOGIR PASSIONNELLE. 



KjGtf. BoNNELU. L'Aigle Bonnelli, qui porte le nom de l'orni- 

 thologiste italien qui l'a récemment découvert, est un très-bel 

 oiseau, vêtu d'un uniforme roux tendre, qui passe au blanc pur 

 avec l'âge. Cette particularité, que je n'ai pu vérifier de mes 

 propres yeux, m'a été révélée par M. Jules Verreaux, et j'ai, 

 pour habitude d'ajouter une foi aveugle aux dires de M. Jules 

 Verreaux, un naturaliste hors ligne, qui a tout vu et tout observé 

 par lui-même, à l'instar d'Audubon; qui a chassé quinze ans 

 dans les forêts de l'Afrique du sud où il a tué des Lions comme 

 Jules Gérard, et des Hippopotames, des Éléphants et des Rhino- 

 céros comme Adulphe Delegorgue, etc.; qui a rapporté de l'Aus- 

 tralie l'histoire vraie de l'ornithorinque, accompagnée de je ne sais 

 combien de milliers d'exemplaires d'oiseaux et de quadrupèdes 

 inédits; l'homme de ce temps-ci, en un mot, qui a le plus fait 

 pour la science zoologique, laquelle n'a rien fait pour lui. Car le 

 nom du courageux explorateur des solitudes africaines et austra- 

 liennes est loin encore d'avoir acquis une célébrité égale à ses 

 mérites, et je me suis demandé bien des fois, sans pouvoir me 

 répondre, pour quelle cause ce nom, qui figure si glorieusement 

 au bas de tant d'étiquettes d'oiseaux et de mammifères innom- 

 més, dans les vitrines du Muséum d'histoire naturelle, ne figu- 

 rait pas aussi des premiers sur la liste des administrateurs ou 

 des conservateurs de l'établissement. 



Que l'Administration me pardonne ma rude franchise, mais 

 il m'est impossible d'être témoin d'un acte d'injustice ou d'in- 

 gratitude de mon pays, en matière d'histoire naturelle, sans 

 éprouver à l'instant même le besoin de protester en faveur du 

 droit méconnu. Et ici l'administration doit être d'autant plus 

 sensible à mes reproches qu'elle sait parfaitement qu'elle a fait 

 indûment décorer, pensionner, immortaliser même plusieurs 

 de son quartier qui ne le méritaient pas et (|ui n'ont jamais tué 

 les Lions dont ils portent la peau. 



