il2 OHMTHOLUGIE PASSIONNELLE. 



l'intérêt de sa caste. Le privilège de la noblesse est inviolable et 

 sacré, dit le premier article de toutes les chartes nobles. 



Vainement la cour des Comptes de Rome accuse-t-elle de 

 péculat Scipion dit l'Africain. L'illustre guerrier, qui a empli ses 

 poches et ses galeries de l'argent et des statues des principales 

 cités de l'Asie, ne descend pas même à se justifier. Sa réponse 

 unique à l'accusation est qu'à semblable jour il a vaincu Annibal. 

 — Montons au Capitole , ajoute-t-il , et rendons grâces aux 

 dieux !! 



J'ai eu un professeur de rhétorique qui n'avait pas de paroles 

 assez admiratives pour ce trait d'insolence et de morgue aristo- 

 cratique. Étonnez-vous après cela que les enfants se perdent 

 avec l'éducation qu'on leur donne! 



Au temps où l'on comptait encore quelques échantillons de 

 vraie geutilhommerie en France , il y a deux cents ans, un mal- 

 heureux homme de loi , un huissier qui joignait à tous les désa- 

 gréments de sa position celui de s'appeler Leloup , s'étant avisé 

 un jour de porter un acte injurieux, un commandement de paver 

 à un noble auvergnat, l'insulté, pour toute réponse, saisit le 

 messager de la loi et lui coupa le poignet droit, qu'il cloua à sa 

 porte, disant que jamais loup n'était entré chez lui sans y laisser 

 sa patte. Yoilà ce que j'appelle agir en gentilhomme. Ce caleni- 

 bourg atroce eut un succès fou dans son temps. 



Sous le régime de la féodalité d'argent ou du Vautour, le 

 capital a sur le travail le même droit de suzeraineté absolue 

 que le noble sur le serf dans l'autre féodalité. Un créancier a 

 droit de disposer de la personne de son débiteur et de l'envoyer 

 pourrir en prison, à défaut de payement au jour dit. Une chose 

 assez remarquable s'observe sous ce triste régime : c'est que 

 toutes les lois y sont favorables à l'usure , mêmes celles qui ont 

 pour but de réprimer l'usure. En ce temps-là le thermomètre de 

 'agiotage est considéré comme le thermomètre de la prospérité 



