214 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



trousseur de grand chemin qui porte une épée de bonne trempe, 

 mais que l'inoonduite , la paresse et la gourmandise ont jeté 

 dans la misère. Puis cette misère, jointe à un amour immodéré 

 de la volaille, l'a fait mordre aux amorces séduisantes de la 

 cour et tomber dans ses pièges. Et alors le Jean-le-blanc a 

 perdu toute fierté et il a fini par dîner sans vergogne des restes 

 de la table de l'Aigle. Sa raréfaction en France date du règne de 

 Louis XIY, comme celle des gentilshommes à tourelles. On a 

 vainement essayé de le dresser au vol et d'en faire quelque chose 

 de Ijon. 11 appartient à ces races malheureuses destinées à périr 

 pour n'avoir jamais rien appris. 



Le Jean-le-blanc et toutes les tribus qui vont suivre, Buses, 

 Milans, Busards, procèdent de l'Aigle et se moulent sur ce type 

 commun, au matériel comme au passionnel. Le Jean-le-blanc et 

 les autres sont la menue monnaie de l'Aigle, s'il est permis de 

 s'exprimer ainsi, comme les hobereaux ruinés de nos campa- 

 gnes étaient, avant 89, la menue monnaie des Burchard et des 

 Coligny. Tout cela pille, vole, assassine, passe les trois quarts 

 de sou temps à muser et le reste à mal faire. Je les ai placés les 

 uns à la suite des autres, d'après la puissance de leur vol, Jean- 

 le-blanc, Milan, Busard, Buse; mais je ne tiens pas précisément 

 à cet ordre, et quelqu'un voudrait mettre la Buse après le Jean- 

 le-Blanc et avant le Milan, que je ne m'y opposerais pas. 



Cionrp Milan. Deux espèces. 



Le Milan roval. L'espèce du Milan est ambiguë entre les 

 carnivores et les piscivores, comme celle du Balbusard ; elle fait 



