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rintUience exercée sur le moral des bêtes par l'iatroduction des 

 armes à feu dans nos relations avec elles. Les bêtes n'osent plus 

 dire ni faire ce qu'elles faisaient et disaient jadis, parce que la 

 peur paralyse leurs moyens. Il ne me paraît pas plus difficile de 

 faire choir un bouquetin dans l'abîme béant sous ses pas que 

 d'ouvrir une tortue en la laissant tomber du haut des airs sur 

 la pointe d'un roc, et r.\i2;Ie a trouvé ce dernier secret, il y a 

 des siècles; il l'a même enseigné, comme nous avons vu, au 

 Corbeau qui s'en sert pour ouvrir les moules. 



Beaucoup de naturalistes se sont insurgés contre l'opinion 

 commune qui attribue au Gypaète l'amour de la chair des en- 

 fants. Ils disent d'abord que l'oiseau est trop lâche pour attaquer 

 des proies vivantes, et qu'en Algérie, où il est très-commun, on 

 ne lui connaît d'autro goût que celui des chevaux morts et des 

 Tortues de terre. Ils ajoutent que le Corbeau solitaire, qui niche 

 auprès du Gypaète dans le grand ravin de Constantine, prend 

 le dessus sur lui en toute circonstance et le traite de Turc à 

 Maure. Ce dernier fait est vrai, et il a été confirmé récemment 

 par une expérience tentée à la ménagerie du Jardin des Plantes 

 de Paris, où l'on voit ces deux oiseaux vivre en parfaite intelli- 

 gence dans la même cellule, mais où il est constant que le Cor- 

 beau commande et que l'autre obéit. Seulement les savants ou- 

 blient qu'on peut respecter le Corbeau qui a bec et ongles pour 

 se défendre et ne pas craindre d'attaquer un enfant désarmé. Le 

 Corbeau solitaire sait se faire respecter de plus redoutables que 

 le Gypaète, et notamment du Faucon pèlerin qu'il charge même 

 hardiment, lorsqu'il le voit s'approcher trop familièrement de son 

 domicile conjugal. La bataille a lieu quelquefois vers les parages 

 de Dieppe, où la grande falaise abrite chaque printemps les 

 amours de quelques couples de Corbeaux, de Pèlerins, de Cor- 

 morans, de Fous, etc. L'habile naturaliste du quai Voltaire, 

 M. Lefebvre, m'a albrmé avoir été témoin oculaire d'un de ces 



