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combats terribles où le Faucon avait été tué raide d'un coup de 

 pioche qui lui avait défoncé l'occiput. 



Les ennemis du Gypaëte adirmcnt de plus que les serres de 

 cet oiseau sont trop faibles et trop peu arquées pour lui permet- 

 tre de saisir et d'emporter au loin des proies d'une quinzaine de 

 kilogrammes. Mais ce qui est un argument contre le fait de rapt 

 et de transférement dans l'aire, n'en est plus un contre l'incul- 

 pation principale. Il n'y a pas de preuves, peut-être, qu'on ait 

 trouvé de jeunes enfants dans le nid du Gypaëte, mais il y en a 

 plus d'une qui témoigne de la prédilection toute spéciale de l'im- 

 monde Rapace pour la chair en question. Il y a que deux oiseaux 

 de cette espèce dévorèrent un enfant sur place, en plein jour, 

 dans le royaume de Saxe, et que M. Crespon, de Nîmes, qui 

 tenait un Gypaëte en passion, fut obligé d'intervenir un jour 

 pour soustraire sa petite fille aux persécutions de son pension- 

 naire, dont les vues n'étaient pas douteuses. J'ai failli moi-même 

 être témoin d'un attentat de même nature, il y a une vingtaine 

 d'années. C'était dans une excursion que j'avais faite en Bresse 

 pour prendre part à une grande chasse au Loup. Deux pauvres 

 petits garçons que nous rencontrâmes eu un canton désert, nous 

 dirent qu'ils venaient d'être assaillis par un énorme oiseau qui 

 s'était précipité sur eux, les ailes étendues, et les avait poursui- 

 vis très-longtemps. C'était la seconde ou la troisième visite, assu- 

 raient-ils, qu'ils recevaient de la mauvaise bête, et elle arrivait 

 toujours à la même heure, entre onze heures et midi. Avisé de 

 cette circonstance et curieux d'assister à la prochaine attaque, un 

 des nôtres s'installa dans le voisinage, et le lendemain, à l'heure 

 dite, vit l'oiseau et le tua. C'était un Gypaëte d'une taille dé- 

 mesurée. 



Le Gypaëte barbu, pins commun en Algérie qu'en Europe, 

 est l'emblème d'un superbe ambigu entre le Romain et le Juif, 



