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Le premier ellet de Chaïlock n'est pas pour lui non i)lus. Si 

 le Vautour mérite d'être considéré comme le plus immonde de 

 tous les types parmi les bipèdes emplumés, il serait souveraine- 

 ment injuste de ne pas classer le type de l'usurier au même rang 

 parmi les bipèdes sans plumes. 



Je trouve le Vautour à sa place, accroupi sur ses talons, aux 

 bords d'un égout d'abattoir, et le spectacle de sa captivité me 

 laisse indifl'érent. Je m'apitoie difficilement sur les infortunes 

 de l'agioteur et de l'usurier. Les misères des travailleurs exploi- 

 tés m'ayant pris toute la ])itié que j'avais dans le cœur, il est 

 tout naturel qu'il ne m'en reste pas pour ceux qui les exploi- 

 tent. 



Le Vautour afl'ectionne tout particulièrement les manteaux de 

 couleur sale, manteaux toujours trop larges et qui balayent le 

 sol et prennent l'air par les coudes. A travers ses grègues en 

 loques s'étalent sans vergogne ses tibias écailleux. Nul animal 

 ne poussa jamais plus loin que le Vautour le mépris de tout soin 

 de propreté corporelle, de luxe et de parure. Ce portrait n'offre 

 aucune ressemblance, que je sache, avec celui de M. h cardinal 

 de Rohan, évèque de Strasbourg. 



Grandet de Saumur, Hochon d'Issoudun, Gobsek de Paris, 

 tous ces fils plus ou moins ressemblants de Chaïlock, sont juva- 

 riablement vêtus d'une redingote de castorine rousse, une im- 

 mense redingote à sous-pieds qui dissimule imparfaitement le 

 décousu de la toilette inférieure et dont la coupe se taille inva- 

 riablement sur le patron d'une guérite. Grandet, Hochon et Gob- 

 seck ont professé de tout temps pour le savon et les soins pué- 

 rils delà propreté le même mépris que le Vautour, et j'hésite à 

 croire qu'ils aient été ])our beaucoup dans la fortune scanda- 

 leuse de nos étuvistes sur Seine. 



Le Vautour aspire avec voluj)té les émanations pestilentielles 

 des cadavres. En revanche, lodour du patchouli lui procure des 



