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émineut, sous prétexte que celui-ci avait duJjlié de lui faire le 

 uez du duc Decazes. L'artiste répondit, avec autant de dignité 

 que de bon sens, qu'un peintre qui possédait quelque peu son 

 analogie passionnelle ne pouvait, sans déshonorer son pinceau, 

 accoler un bec d'Aigle à une face de Vautour, et tout le ridicule 

 tomba sur ce dernier. 



Le casse-noisette du Vautour est percé de deux narines dé- 

 goûtantes d'où suinte perpétuellement une sanie fétide. C'est 

 qu'on ne vit pas éternellement de charogne sans passer peu à peu 

 à l'état de cadavre; c'est qu'on ne vit pas éternellement d'usure 

 sans que l'âme se pourrisse et sans que la pourriture intérieure 

 fasse éruption au dehors par un écoulement de phrases fétides, 

 image trop fidèle de l'ulcère purulent. 



Le pourceau, emblème de l'avare, est sujet aussi à une lèpre 

 appelée ladrerie. La Bible parle souvent d'un peuple atteint de 

 cette infirmité, qui n'est pas rare non plus parmi les Arabes 

 d'Algérie. 



Les yeux sont le miroir de l'àme. Le regard du Vautour, 

 terne, fixe, large ouvert, exprime l'inquiétude et la faim plutôt 

 que la menace. L'inquiétude et la convoitise ont fait de tout 

 temps élection de domicile dans l'œil de l'usurier, qu'assiège 

 perpétuellement une double panique, la peur de sa ruine et la 

 peur du parquet. 



La voix du Vautour affamé rappelle èelle de l'hyène, emblème 

 du bandit qui demande l'aumône, l'escopetteà la main, une voix 

 de mendiant qui crie misère, une espèce de vagissement plain- 

 tif et saccadé où la rage a sa note. Je ne sache pas d'idiônie 

 plus impur, plus odieux que celui qui est en usage chez les usu- 

 riers de race do la Lorraine allemande et de la rive gauche du 

 Rhin. 



11 va sans dire (juc les mœurs' et les habitudes du Vautour 

 simt à l'avi'îiant do sa physionomie. 



