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la couleur de tous les manteaux de bètes cherche naturellement 

 use confondre 'avec celle du sol que recouvre une neige éternelle. 



Les Rapaces nocturnes se distinguent des diurnes par dix 

 caractères tranchés dont chacun fournirait au besoin à la série 

 maudite une dénomination acceptable. C'est-à-dire qu'il y a 

 entre les deux races la même différence à peu près qu'entre le 

 jour et la nuit. 



Et d'abord, indépendamment de la disparité absolue de la 

 couleur du manteau et de la physionomie, il y a la disparité de 

 la forme du bec et des pieds, lesquels n'ont pas été coulés dans 

 les mêmes moules que ceux que nous avons observés jusqu'ici. 



Le bec des Rapaces nocturnes présente, en effet, un caractère 

 tout spécial, étant formé de deux pièces de rapport également 

 mobiles, caractère séparatif essentiel et qui ne se retrouve plus 

 que chez les Perroquets dans tout le monde des oiseaux. Les 

 Rapaces nocturnes sont pour cette cause les seuls oiseaux de 

 proie qui aient la propriété d'imiter le jeu des castagnettes par 

 le cliquetis de leurs mandibules. Rien de plus facile, par consé- 

 quent, que de tirer une dénomination pittoresque, soit grecque, 

 soit latine, de ce caractère exceptionnel ; quelque chose comme 

 Crumaft rostre... 



Les serres sont gantées de duvet jusqu'à la racine des ongles : 

 Plumiserres . Dasyserres. . . 



Enfin, ces serres ne sont plus régulières comme celles du Fau- 

 con et de l'Aigle qui portent trois doigts à l'avant pour faire oppo- 

 sition au pouce, dont l'ongle est généralement plus fort que tous 

 les autres. Elles sont divisées par couples, comme le pied des 

 Grimpeurs. Toutefois le doigt externe, qui se replie le plus sou- 

 vent vers l'arrière, est doué d'une réversibilité si parfaite qu'il 

 peut se porter également vers l'avant ou bien garder la position 

 intermédiaire, suivant l'exigence des cas. Pour cette cause, les 

 Rapaces nocturnes devraient prendre dans une classification 



