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au culte d'icclui, il résulta de cette niécréaace native que pas un 

 d'eux n'admit que des missionnaires d'Europe, que des hommes 

 sensés pussent venir d'aussi loin en Chine rien que pour sauver 

 des âmes. Puis, comme il l'allait bien donner une cause quel- 

 conque à ce déplacement, les lettrés du pays l'expliquèrent en 

 disant que les hommes noirs d'Europe étaient les agents d'une 

 société commerciale qui faisait la traite des jaunes pour les 

 besoins alimentaires des barbares d'Occident. Version absurdis- 

 sime et dont la fausseté a été démontrée depuis, mais qui n'en 

 était pas moins de nature à produire une vive impression sur 

 l'imagination d'un peuple farci de préjugés stupidcs à l'égard 

 de tous les rtrangcrs, et qui, depuis des siècles, vivait dans la 

 croyance que les barbares ci-dessus (nous autres) en étaient 

 restés pour la cuisine aux pratiques élémentaires des Ogres et 

 des Cyclopes. Tant et si bien que l'orgueil national à la fin s'en 

 mêla et fit accréditer cette opinion fâcheuse que de tous les rôtis 

 de chair humaine en vogue dans l'Occident, le plus haut en sa- 

 veur, le plus exquis et le plus recherché des connaisseurs était 

 cehii des jeunes Chinois de l'un et de l'autre sexe;... voire qu'il 

 était d'usage à la cour des Rois de France, de tenir constam- 

 ment à l'épinette, pour les besoins de la bouche royale, certain 

 nombre de ceux-ci. La tendre sollicitude des Pères de la Foi 

 pour les petits enfants s'expliquait naturellement dans ce sys- 

 tème; ce qui dispense d'aller chercher ailleurs les raisons du 

 mépris profond que le Chinois affecte pour les nations de l'Eu- 

 rope, et de sa répulsion invincible à traiter avec elles. 



Bravez donc les tempêtes, bravez donc le martyre, le fouet, 

 le gril, le pal, pour qu'on vous juge ainsi ! 



Il est juste maintenant de reconnaître que l'opinion publique 

 de la Chine s'est légèrement moililiée en ce qui nous concerne 

 depuis quelques années, depuis surtout (pic les canons dey 

 Hottes anglaises ont ouvert au commerce de roi)ium les portes 



