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barrasse pas de ces objections puériles. La meilleure preuve de 

 la sociabilité du Pélican est sa passion pour la musi(jue, passion 

 commune à tous les amis de l'bomme, à la carpe comme au 

 lézard. 



Ainsi l'avaient compris, du reste, dans les temps primitifs, 

 une foule de gens simples d'Asie, d'Afrique et d'Amérique, les- 

 quelS;, avant que le raisonnement n'eût usé leur instinct, avaient 

 parfaitement deviné les intentions secrètes du créateur à l'en- 

 droit du Pélican et s'étaient ingéniés à tirer parti tle ses mer- 

 veilleuses facultés pour la pèche fluviatile. L'espèce est toujours 

 répandue sur les trois quarts de la surface du globe, et il n'est 

 qu'un seul peuple, hélas ! qui ait continué à associer le Pélican à 

 son labeur, et encore le fait est-il nié ! 



Cependant l'éducation du Pélican n'est pas plus difficile que 

 celle du Faucon et du Cormoran; elle est plus facile cent fois 

 que celle de la Loutre, dont le concours est probablement moins 

 lucratif et moins avantageux. L'oiseau pécheur, une fois appri- 

 voisé, il suffit de lui boucler le col par un système de compres- 

 sion quelconque, comme on fait pour le Cormoran dont on veut 

 réfréner la convoitise; tandis que pour obtenir le concours absolu 

 de la Loutre, il faut commencer par lui inculquer le mépris du 

 poisson et l'amour du gigot de mouton. Il est vrai que si la Lou- 

 tre est difficile à dresser et de rude entretien, elle est cares- 

 sante et causeuse, et qu'elle rachète bien des petits travers par 

 l'amabilité. 



L'histoire fait mention du reste de mille traits qui attestent la 

 sociabilité du Pélican, la puissante sympathie qui l'attire vers 

 l'homme et la durée de ses affections. Qu'on ouvre le premier 

 alraanach venu d'il y a cinquante ans, on y lira l'histoire du 

 Pélican qui vécut pendant seize lustres dans l'intimité de l'em- 

 pereur Maximilion et des siens, accompagnant fidèlement ce 



