;;i(t ORMTMOLOGIt; PASSIONNELU:. 



Car le l*élicaii et le Nycticorax du psalmiste n'ont jamais été 

 que des rébus, et des rébus de la plus dangereuse espèce et qui 

 ont épuisé la science de tous les devins de la Judée, de la Chal- 

 déc et de l'Egypte. 



La version la plus accréditée est celle qui traduit le substantit 

 pélican par le substantif onocrotale, mot à mot, qui sonne comme 

 un âne. Mais cette traduction, hélas ! n'a fait que déplacer la 

 difliculté et ne l'a pas résolue. Quel est l'oiseau qui sonne 

 comme un àne et signe onocrotate ! Est-ce le Pivert, un oiseau 

 gros comme un 3Ierle ? ou le Héron, un oiseau de trois pieds 

 de haut? car chacune de ces deux espèces revendique avec 

 acharnement l'honneur de la comparaison biblique et chacune a 

 pour elle de fanatiques partisans. A l'heure qu'il est, le procès 

 n'est pas encore jugé 



L'analogie appelée à se prononcer décide... Que le Pélican de 

 la Bible n'a aucune espèce de rapport ni avec le véritable Pélican 

 blanc qui n'a jamais inspiré la tristesse, ni avec le Héron du Nil, 

 oiseau très-taciturne..., et que l'Onocrotate des Saintes-Écritures 

 n'est autre que le Pivert, oiseau dont le cri monotone, assez 

 semblable au braiement de l'âne, retentit en effet trop souvent 

 dans la solitude. L'analogie appuie son opinion sur la signifi- 

 cation étymologique du substantif pelecanos qui voudrait dire 

 perce bois^ ronge bois (du 2,vgq, pelecao, je ronge). On sait que la 

 passion du Pivert est de tourner, de cogner et de piocher après 

 le tronc des arbres et même d'y tailler de vastes appartements 

 pour lui et pour les siens, taudis que ces divers genres d'exercice 

 sont complètement interdits au Héron, et surtout au Pélican de 

 nos jours qui est, je le répète, un oiseau très-jovial. 



Ainsi le doute ne saurait subsister plus longtemps à l'égard 

 (lu vérilable sens des paroles du saint roi. Lisez au psaume 102 : 

 « Je suis devenu semblable au Pivert de la solitude. » 



