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à l)oirc et les réconl'ortcr. Mais attendu que des saignées cojjieu- 

 scs, trop fréquemment renouvelées, finissent par conduire les 

 sujets les plus vigoureux aux portes du tombeau, il arrivait bien- 

 tôt que ce n'était plus le père et la mère qui étaient obligés de 

 travailler pour nourrir leurs petits, mais bien ceux-ci qui se 

 trouvaient chargés de l'entretien de leurs parents infirmes. Or, 

 suivant qu'ils s'acquittaient plus ou moins bien de ce devoir 

 filial, les grands parents leur tenaient compte plus tard de leur 

 conduite, les récompensant de leur piété ou les châtiant de leur 

 ingratitude. 



Quelques-uns de ces écrivains sacrés ont même cru bien faire 

 de prêter frauduleusement au Pélican les mœurs de la Frégate 

 qui pince les oiseaux pécheurs à la nuque pour leur faire dégor- 

 ger le poisson, à cette fin de le comparer au Christ qui frappe 

 le Diable à la tête pour lui faire lâcher ses victimes et (|ui 

 traite pareillement la mort. Eodem modo Cliristm contere 

 debuit NON caudam,, sed Ipsum caput diaboli, quod est œiema 

 moi's. 



II m'est douloureux, comme on pense, d'avoir à citer parmi 

 les auteurs de ces bourdes qui frisent parfois l'impiété, de véné- 

 rables Pères de l'Église ayant nom saint Augustin, saint Gré- 

 goire, saint Basile, etc. M'expliquera maintenant qui pourra 

 cette incroyable contradiction des esprits de nos jours, qui rou- 

 giraient d'accorder la moindre créance à l'autorité de tous ces 

 braves gens de saints en matière de physique ou d'histoire natu- 

 relle, sciences pour ainsi dire élémentaires... et qui n'en conti- 

 nuent pas moins à considérer lesdits Pères comme des oracles 

 infaillibles en matière de foi, de théodicée et de métaphysique, 

 sujets bien autrement ardus et propices à l'erreur que la 

 physique et la zoologie. Je demande encore qu'on m'explique 

 pouniuoi, parmi ces pères si forts en théologie, soi-disant, les 

 uns comparent le Pélican au fils de Dieu, qui par sa mort a ra- 



