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L'Église catholique et l'Église jirotestantc oilc-nu^ine ont l'ail de 

 prodigieux eflorts d'intelligence et forcé l'analogie pour asso- 

 cier le Cygne à leurs intérêts religieux. Je ne sais pas pourquoi 

 lo clergé des deux Églises, qui est généralement vêtu de noir, 

 couleur de l'égoïsme, a cru retrouver son image dans un oiseau 

 velu tic blanc, couleur de l'uniléismc. 



Les uns ont dit que les larges pieds palmés du Cygne figu- 

 raient admirablement la base inébranlable sur laquelle la foi 

 catholique est assise. 



Comme on croyait alors que le Cygne avait recours au régime 

 de l'ortie pour refroidir les ardeurs de son tempérament, les 

 prêtres célibataires prétendirent aussi que l'oiseau leur avait 

 volé cette pratique. Le Cygne combat avec ses ailes; les deux 

 ailes de l'Église, disent les pères de la foi, sont le verbe et la 

 prière, avec le secours desquels l'homme pieux vient à bout des 

 plus dangereux ennemis. 



En l'an d'iniquité 1415, quand les évêques du concile de 

 Constance tirent brûler Jean Huss au mépris de la foi jurée, la 

 victime, en montant au bûcher, fit entendre à ses bourreaux 

 celte parole prophétique : « L'innocent que vous allez mettre à 

 mort n'est que ÏOie de la Réforme, mais dans cent ans d'ici 

 viendra le Cygne qui tuera l'imposture et vous fera expier tous 

 vos crimes. » Cent ans après le martyre de Jean Huss vint, eu 

 effet, Luther, (]ui fit beaucoup de mnl à l'Église catholique. 



Ces témoignages de considération et d'estime accordés au 

 Cygne de toutes parts disent l'immense intérêt qui plana de tout 

 temps sur ce majestueux palmipède, le plus noble de tous les 

 oiseaux d'eau. J'ai passé bien des fois de longues heures à l'ad- 

 mirer dans ses fonctions de père de famille, courant sous toutes 

 ses voiles à l'avant du convoi de sa couvée plantureuse, les ailes 

 amoureusement tendues au souffle du zéphir, traçant le sillage 



