LK CY<iNE. 333 



gance, d'atticisme, et à qui on l'ait un crime de ne pouvoir 

 supporter la société des lourdauds ! 



Ces gardiens des jardins publics ont généralement si bon ton, 

 sont gens si bien appris ! En vérité, messieurs les Cygnes sont 

 tout à fait impardonnables de ne pas comprendre le charme des 

 manières et du langage de ces dignes fonctionnaires publics ! 



Des Cygnes ont frappé des enfants, dites- vous; mais où, 

 quand et comment, et dans quelles circonstances? Et si les 

 Cygnes avaient des petits à défendre, et si ces enfants les avaient 

 provoqués par une foule de vexations et d'espiègleries dont les 

 gamins sont généralement prodigues ? Je n'ai jamais soutenu 

 que les Cygnes ne fussent pas des animaux très-méchants, qui 

 se défendent quand on les attaque; mais où serait le mal quand 

 des enfants sans cœur, qui se plaisent si souvent à torturer les 

 pauvres petits oiseaux, trouveraient à qui parler une fois dans 

 leur vie 1 



Des Cygnes ont fait défense à des Chevaux d'entrer dans leurs 

 eaux pour s'y baigner ou pour y boire, et ils se sont portés à 

 des actes de violence contre les contrevenants. Et pourquoi, s'il 

 vous plaît, n'agiraient-ils pas de la sorte? Comment, voilà de 

 pauvres oiseaux qui n'aiment qu'une chose en ce monde, la 

 propreté luxueuse. Ils travaillent sans relâche, le col incliné 

 vers la terre, à clarifier les eaux du bassin où ils vivent. Ils 

 tiennent à honneur à ce que le ciel s'y mire dans son éclat et sa 

 sérénité. Et vous voulez que ces fanatiques amis de la limpidité 

 demeurent impassibles devant l'invasion d'une cavalcade pou- 

 dreuse ou boueuse, mal peignée le plus souvent, et crottée 

 jusqu'à l'échiné, qui va gratter de ses sabots toute la vase du 

 fond pour la faire remonter à la surface, qui va ternir pour une 

 semaine entière la face du miroir poli à si grands frais, et 

 détruire en quelques minutes l'ouvrage de quelques mois 

 peut-être ! 



