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Cigogoes, parce que le Créateur a l'habitude de proportionner 

 les attractions des bètcs à leurs destinées, et que le dévouement 

 lilial n'a aucune raison d'être dans les dons des oiseaux. Dieu a 

 fait la vieillesse si douce et si facile à tous les individus de cet 

 ordre, qu'il les a exemptés des rudes sujétions du besoin et de 

 la nécessité de recourir à la reconnaissance et à la générosité 

 d'autrui. La sphère animi((uc où l'oiseau brille le plus est celle 

 de l'amonr maternel, et nul volatile n"a poussé plus loin que la 

 (ligogne l'héroïsme de ce sentiment. Toutes les mères connais- 

 sent l'histoire de la célèbre Cigogne de Deift, qui, voyant 

 l'impossibilité de sauver ses petits de l'incendie (|ui dévorait la 

 toiture de l'édifice où était placé sou nid, se précipita au beau 

 milieu des flammes pour périr avec eux. La chose se passait en 

 ^o3^) ; des Cigognes plus modernes ont mieux fait en 1820. Lors 

 de l'incendie de la ville de kelbra, en Russie, on vit ces oiseaux 

 ingénieux improviser un service de pompes et éteindre le feu. 

 Le fait est affirmé par un auteur peu connu, il est vrai, mais 

 qui a l'avantage de se nommer Okarius de lludolstadt. 



De nombreux et amusants récits constatent aussi le respect 

 des Cigognes pour les lois de la chasteté et de la fidélité conju- 

 gale. Je ne demanderais qu'un peu plus d'autorité aux racon- 

 teurs qui les ont recueillis et de qui nous les tenons. 



Èlien rapporte qu'une Cigogne mariée, que le hasard avait 

 rendue témoin d'une conversation criminelle entre une dame de 

 haut parage et son esclave, entra en un tel courroux à cette vue, 

 qu'elle se rua immédiatement sur l'esclave téméraire et lui creva 

 les yeux. Ainsi, d'après Élieu, les Cigognes seraient des espèces 

 de surveillantes que la nature aurait données aux maris pour 

 leur garantir la fidélité de leurs épouses. Qui nous garantira 

 maintenant la fidélité d'Klien ! 



Un témoignage bien autrement convaincant do la haute mora- 



