.111 UllMTHOU)GIE l'ASS10N>ELLt:. 



Cigogne, il n'y a qu'à considérer le caractère et Je nom de ses 

 ennemis. Ses ennemis intimes s'appellent le Serpent et le Cor- 

 beau. Le Serpent et le Corbeau sont des hêtes maudites depuis 

 le paradis terrestre et l'arche de Noé. Si les amis de nos amis 

 sont nos amis, h plus forte raison cela se peut-il dire des enne- 

 mis de nos ennemis. Je n'hésite point à proclamer le moule de la 

 Cigogne comme l'un des plus édifiants qu'ait pétris la main du 

 Créateur. La Cigogne a été évidemment destinée, comme 

 l'Hirondelle, à vivre avec le souverain de la terre sur le pied de 

 la cordialité la plus intime. 



C'est chose évidemment curieuse à signaler, en effet, que la 

 similitude des mœurs et des fonctions et des dominantes affec- 

 tives entre les Cigognes et les Hirondelles, ces deux oiseaux de 

 si haut titre, que Dieu a chargés de purger l'air et la terre des 

 insectes et des reptiles hostiles au repos de l'homme. Ne sem- 

 blerait-il pas que le Créateur, en leur fixant pour commune 

 demeure celle de l'homme, ait eu dessein de tenir perpétuelle- 

 ment sous les yeux de celui-ci un spectacle édifiant de bonnes 

 mœurs et de vertus privées ? Remarquez que l'Hirondelle est, 

 aussi bien que la (Cigogne, un modèle achevé de lidélité conju- 

 gale et d'amour maternel, et qu'il n'est pas un trait de dévoue- 

 ment héroïque dans la vie de l'un des deux oiseaux qu'on ne 

 retrouve dans celle de l'autre. C'est pourquoi le peuple, qui 

 s'entend mieux que les savants à baptiser les créatures du Sei- 

 gneur, a marié les deux moules dans sa reconnaissance, et appelle 

 indifféremment la Cigogne et l'Hirondelle du môme nom 

 (\'oisean du bon Dkv. 



A propos d'Hirondelle et d'oisenu du bon Dieu, (|u'on me 

 laisse raconter une histoire touchante que l'analogie passionnelle 

 m'avait. fait pressentir, quand je faisais de la douce créature, le 

 svmbole de la bœur de charité. Un de mes vieux amis de chasse, 



