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mais, avant tout, parce que ces deux départemenl^nourrissent la 

 population la plus probe et la plus éclairée de France, et parce 

 que l'Alsace est peut-être aujourd'hui la seule province française 

 où la loyauté en amour trouverait un asile si elle était bannie 

 du reste du pays. 



Or, il est parfaitement constant que cette noble et héroïque 

 population d'Alsace, si industrieuse, si candide, si fidèle à sa 

 foi, est exploitée et saignée à blanc par une race de vampires 

 infimes, par cette race d'usuriers exotiques, dont ma plume écrit 

 le nom toute seule quand elle sent mon pouls s'agiter. 



Alors, quand le peuple travailleur alsacien périt sous la dent 

 de l'usure, comment voulez- vous que la pauvre Cigogne tienne 

 contre les attaques du Corbeau, le diminutif du Vautour et le 

 moule omnivore par essence ! 



Je sais que des guerres intestines ont éclaté quelquefois parmi 

 des tribus de Cigognes. Mais ce n'est pas à nous autres hommes, 

 Chauvins stupides de la nationalité, de condamner des guerres 

 qui ont toujours pour excuse l'amour exagéré de l'édifice natal. 

 Je sais encore qu'on reproche à la Cigogne, ce modèle achevé 

 des mères, de ne pas respecter toujours la progéniture fraîche 

 éclose d'autrui. Mais que voulez-vous, la faim est si mauvaise 

 conseillère, et quand le Mulot est rare, et aussi le Serpent, et 

 aussi la Grenouille, il faut pourtant bien se rabattre sur quelque 

 chose pour vivre, et alors malheur aux petits oiseaux qui ont la 

 mauvaise chance; mais une fois n'est pas coutume, et puis, qui 

 est-ce qui est parfait? Couvrons d'un voile d'oubli ces courts 

 moments d'erreur, et ne jetons pas la pierre à la pauvre bète 

 pour si peu. 



La Cigogne est un bel oiseau blanc, au bec et aux pieds roses, 

 aux longues ailes concaves, frangées de noir, à l'envergure 

 immense, aux os pneumatisés. Elle vole les jambes pendantes, 



