LE JAllDLN DES PLANTES. 3o7 



manière à ce que l'intérêt de la science n'ait pas trop à souflrir 

 de la coquetterie des groupes qui ne cherchent qu'à séduire les 

 yeux. 



Le jardin des Plantes de Paris, avec son luxe d'enseignement 

 gratuit, de collections, de galeries, de bibliothèques, de cultures, 

 est la plus belle création de l'esprit national français. Je le pré- 

 fère au Louvre. 



Une seule chose m'atllige dans ce magnifique assemblage des 

 produits de toutes les zones, c'est d'y voir le règne animal si 

 faiblement représenté en sds verbes vivants, car il s'en faut que 

 la richesse des loges et des parcs soit en état de rivaliser avec 

 celle des écoles de botanique et des galeries de minéralogie. 



Je suis fâché aussi de voir les pauvres fleurs soufl'rir injuste- 

 ment de l'excessive popularité des bêtes. Un jour l'homme du 

 peuple, dégrossi par la généralisation du bien-être, puis ralliné 

 par l'éducation harmouienne, saura quels rapports secrets unis- 

 sent l'homme à la plante, et son affection pour les délaissées 

 d'aujourd'hui s'en accroîtra d'autant. Savez-vous pourquoi le 

 culte passionné des fleurs compte plus d'adeptes dans les rangs 

 de la plus belle moitié du genre humain que dans l'autre? C'est 

 que les liens de parenté qui unissent l'espèce humaine à la fleur 

 sont plus sensibles chez la femme que chez l'homme. Je n'ai 

 jamais connu un homme de goût, un poëte, qui m'ait contesté 

 la parente des jeunes biles et des roses, et rarement ai-je ren- 

 contré aussi une jeune fille sachant sa valeur, qui reniât cette 

 parenté. Au contraire, demandez à l'aualogiste ou au poëte 

 pourquoi la rose est la plus belle des fleurs, la pêche le plus 

 savoureux des fruits, le petit pois le plus délicat des légumes, 

 l'analogiste et le poëte répondront : la rose est la reine des fleurs, 

 parce qu'elle est l'emblème de la jeune vierge, élégante, parfu- 

 mée, pudique; la pêche est le plus savoureux des fruits, parce 



