358 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



qu'elle est remblème de la vierge, dont l'haleine est douce et 

 suave comme le parfum de la pèche et les joues aussi vermeilles 

 et aussi tendrement veloutées que l'enveloppe de ce fruit ; et le 

 petit pois aussi, qui porte comme la pèche le duvet de virginité 

 et veut être mangé dans sa fleur. J'ai entendu dire à des faiseurs 

 de madrigaux et de bouquets à Chloris que la passion des femmes 

 pour les Heurs n'était qu'un essor de coquetterie et d'égoïsme 

 familial. Us disaient qu'on se plaît à se revoir dans son entou- 

 rage, qu'on aime à se mirer dans les siens quand on s'aime. 



Le civilisé aime le singe, c'est un fait que je ne chercherai pas 

 à expliquer, par la raison ci-dessus, mais un fait bien constant ; 

 le théâtre des Singes est le plus couru de tous les théâtres du 

 jardin des Plantes. C'est une création de M. Thiers. Beaucoup de 

 gens s'étonnent que le chef du ministère du ]" mars, le signa- 

 taire de la note du 8 octobre, le même qui a rappelé à Toulon 

 la flotte de l'amiral Lalande, ait conservé si longtemps sa popu- 

 larité et son importance politique. Je ne partage pas i'étonne- 

 ment général, quand je songe que le palais des Singes, au jar- 

 din des Plantes, est l'œuvre de ce ministre; car c'est là le fon- 

 dement d'une popularité plus impérissable que celle de l'orateur. 

 Quand le peuple aura oublié les discours et les histoires de 

 M. Thiers, il se souviendra de son palais, comme il a oublié les 

 fautes et les prodigalités du règne de Louis XIV, pour ne plus 

 se souvenir que des Invalides et du Louvre, et des autres créa- 

 lions du grand roi. Eu vérité, en vérité, je vous le dis, le palais 

 des Singes sera vivant encore dans la mémoire des hommes, et 

 . le nom de M. Thiers en honneur au jardin des Plantes, plus de 

 trente ans après que la gloire de l'hislorien et de l'orateur aura 

 péri, ou du moins qu'on ne citera plus son nom que comme on 

 cite sur le turf ceux de Félix, de frétillon eid' Éclipse, à propos 

 d»' vitesse prodigieuse parcourue dans un tenips donné ; « Mon- 



