LE JARDIN DES PLANTES. 'MTi 



lations? Et puis, ils m'ont dit que mes bananiers, mes phytolac- 

 (tas, mes orangers, mes mûriers et mes platanes, avaient si bien 

 prospéré depuis quatre à cinq ans. Oh ! mes beaux arbres, Dieu 

 m'est témoin qu'après mes chiens, qui m'ont dû pleurer quelques 

 jours, vous êtes la seule chose qui m'ait laissé au cœur un regret 

 et un doux souvenir de votre triste pays de bataille. Il semble 

 que l'homme prenne racine au sol avec les végétaux qu'il y 

 plante, et que le plaisir de voir grandir ses arbres lui ait été 

 donné pour le consoler de vieillir. 



Le jardin des Plantes en conviant à ses expositions quotidiennes 

 tout ce que Paris contient de femmes et d'esprits distingués, 

 a énormément contribué à propager dans les divers rangs de la 

 société un amour éclairé des fleurs. La science des fleurs, si 

 fort à la mode aujourd'hui, est une science adorable, mais je 

 tiens qu'elle ne peut être convenablement enseignée que par de 

 jolies femmes. 



Je me suis convaincu de cette vérité à l'Athénée, l'autre jour. 

 Car il faut vous dire qu'il se fait à l'Athénée, tous les jeudis, un 

 cours de botanique, et que ce cours est professé par une jeune 

 personne de vingt ans, une de ces douces et touchantes figures 

 que vous prendriez volontiers pour la muse des fleurs, si elle 

 vous apparaissait tout à coup dans la prairie le soir, le front 

 ceint d'une couronne de bluets ou de marguerites. Elle avait 

 pour public, ce jour-là, des vieillards à cheveux blancs, des 

 hommes mûrs, de jeunes et charmantes auditrices soigneusement 

 abritées sous l'aile de leur mère. Elle improvisait comme impro- 

 visent toutes les femmes spirituelles de Paris, avec une élé- 

 gance exquise, avec une abondance et un choix d'expressions 

 qui me forçaient de faire une foule de comparaisons mortifiantes 

 pour l'éloquence de ces messieurs des deux chambres. Comme 

 elle aimait ses fleurs ! Comme elle leur évitait, sans travail et 



