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levano sui fondi di questi mari che coi loro depositi di sab- 

 bie gialle e di argille turchine ne rivestirono la base e ne 

 formano ora le appendici minori. Costituiscono questi monti 

 notevoli formazioni posterziarie , terziarie e secondarie ; 

 giacche vi si riscontrano i travertini ed i tufi calcarei, i 

 calcari ad Amphistegine in strati potentissimi, i calcari do- 

 lomitici, le varie e molteplici stratificazioni ora scistose, 

 ora ftanitiche, ora calcaree ammoni tifere del Lias medio, 

 superiore ed inferiore, le quali stratificazioni formano il 

 vero nucleo della montagna di Cetona, considerata da al- 

 cuni geologi come il lembo più orientale della catena me- 

 tallifera. Una delle recentissime formazioni deve essere 

 specialmente menzionata perchè ha grande importanza nella 

 configurazione topografica dei dintorni di Sarteano; dove 

 i travertini a guisa di estesi altipiani a colossali gradini 

 sono addossati al fianco orientale dei monti sarteanesi, e, 

 con alternanza di vaste superfici orizzontali e di scoscesi 

 dirupi, si interpongono tra il livello del torrente Astrone 

 ed il paese di Sarteano che risiede appunto nel più va- 

 sto e sul più elevato di questi altipiani, a circa 600 me- 

 tri sul livello del mare. 



Le medesime sorgenti di acque semitermali che oggi ser- 

 vono di forza motrice a numerosi molini ed a considerevoli 

 industrie, nonché alla irrigazione dei campi, possono rite- 

 nersi come ultimi resti di antiche sorgenti assai più ricche 

 di acque e di materiali calcarei, le quali in condizioni geo- 

 logiche e topografiche diverse da quelle d'oggidì, devono 

 avere alimentato quei laghi successivamente situati ad al- 

 tezze differenti, i quali oggi sono rappresentati da vari li- 

 velli orizzontali dei travertini che ne costituirono il fondo. 



Tali notizie non sono del tutto estranee alle condi- 

 zioni ornitologiche locali; giacché, oltre ai rapporti me- 

 diati per mezzo della flora, troviamo pure dei rapporti 

 diretti tra le condizioni del suolo e gli uccelli; giacché, 

 per esempio , in quegli elevati dirupi , in quei caotici am- 

 massi ruiniformi di travertini che « per sostegno manco » 

 si staccarono dai margini degli altipiani suddetti, trovano 



