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Valle d'Ombroue superiore, la quale con le valli secondarie, 

 costituisce, si può dire, la provincia Senese, e la Valle d'Om- 

 brone inferiore. Nella Valle superiore dell'Onibrone, esso ha 

 per tributari principali, l'Arbia, che nascendo fra la Castel- 

 lina e Monte 'Petroso, scende per i viniferi colli del Chianti, 

 passa presso Siena e sbocca nell'Ombrone sotto Buoncon- 

 vento dando nome ad una delle più importanti valli secon- 

 darie, cioè alla Valdarbia. Poi la Merse, che avendo origine 

 sul fianco occidentale dei l^oggi di Prata (provincia Gros- 

 setana) e dirigendosi sotto Chiusdino (nel Senese) e quindi 

 serpeggiando intorno all' ultimo sprone meridionale della 

 J^lontagnola , passa per le gole tra i poggi di Murlo e Tocci 

 e dopo un corso di circa 90 chilometri si scarica nell'Om- 

 brone e dà il nome alla Val di Merse. L'Orcia finalmente 

 che, nascendo sul versante 0. del Monte di Cetona versa 

 le sue acque nell' Ombrone, dando il nome alla Valdorcia, 

 la quale peraltro resta per la massima parte nel Senese, 

 ma presso l' Ombrone va per intiero, poiché l'Orcia dal 

 punto del suo sbocco in detto fiume , fino a l' Ente, marca il 

 confine fra la Valle d' Ombrone superiore e quella inferiore. 



La Valle d'Ombrone superiore dunque, con le tre se- 

 condarie dell' Arbia, della Merse e dell'Orcia, sono lo Valli 

 principali e centrali, che insieme ad altre di minor conto ed 

 altre che dirò estreme, come la Val d'Elsa verso N.O. e Val 

 di Poglie verso S.E. ecc. costituiscono la provincia Senese. 



I monti più elevati sono: il Monte Amiata, alto 1722 

 metri sul mare che alla base occupa una superficie di circa 

 330 chilometri quadrati, in parte nel Senese, in parte nel 

 Grossetano. La Montagna di Cetona alta^ 1140 metri; ed 

 il Monte di Radicofani alto metri 900. E finalmente si 

 notano i monti del Chianti e l'umile catena della Monta- 

 gnola senese. 



Come si può arguire dal poco già detto, l'aspetto della 

 provincia senese è assai variato. La sua parte centrale in- 

 fatti costituita da terreno pliocenico, è vestita di boschi, 

 e specialmente da viti e olivi, nel coltivato, ove emerge 

 lo strato superiore delle sabbie gialle, detto impropriamente 



