Li: MONDE DES OISEALX. 7 



la Sylphide, mythe gracieux et charmant que Marie Ta- 

 glioni, la reine de la danse, traduisit autrefois en pi- 

 rouettes immortelles sur la scène chorégraphique de 

 l'Opéra français. La sylphide est, comme la fourmi ailée, 

 une vierge de l'air à qui les ailes tombent au premier 

 baiser d'amour. 



L'histoire du papillon confirme plus vigoureusement 

 encore que celle de la fourmi la théorie du glorieux attri' 

 but des ailes. 



Quand la chenille immonde, qui ne vit que pour son 

 véhtré, a suffisamment dévoré, le souille de la puissance 

 génératrice qui plane sur les eaux, les forêts et les plai- 

 nes, pour veiller à la conservation des êtres, l'avertit 

 qu'il est temps d'arrêter le développement de V indi- 

 vidu et de songer aux intérêts de V espèce. La che- 

 nille avertie s'arrête, et, se fixant à l'extrémité de la tige par 

 elle dénudée, bâtit sa chrysalide où s'accomplit sa trans- 

 formation mystérieuse. Après quoi linsecte rampant, qui 

 a dépouillé sa livrée de misère, s'élance de sa prison de 

 soie sous la forme d'un sylphe aérien aux ailes d'or et 

 d'azur, qui ne vit plus que de parfum, de soleil et d'a- 

 mour, et va demander sa compagne à toutes les corolles 

 des fleurs, moins coquettes, moins parées que lui.' 



Les savants, qui confessent quelquefois la moitié de la 

 vérité sans le vouloir, reconnaissent eux-mêmes que l'in- 

 secte qui revêt la parure des ailes est parvenu à son état 

 parfait; mais c'est à peine s'ils osent convenir- avec Dieu 

 et les poëtes que cet état parfait est la phase d'amour. 



La métamorphose de la chenille en papillon symbolise 

 le passage de la société limbique (Civilisation), régie par 

 la contrainte et par l'homme, à la société harmonienne, 

 régie par l'attraction et par la femme, et où nul n'obéit 

 qu'à la souveraine de son choix. Le temps où nous vivons 



