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métier (le niacoii. ih\ ne. sautait s'imaginer coml)itn les 

 petits oiseaux honorent le travîiil. La glorification du 

 travail est le fondement de toute leur politique. Si les lé- 

 gislateurs des sociétés humaines avaient le moindrement 

 conscience de leur mission, ils chercheraient toujours à ' 

 s'inspirer des leçons de l'oiseau. Je ne connais pour les 

 peuples que deux moyens d'être heureux : le premier, 

 d'être gouvernés par des analogistes ; le second, et le plus 

 sûr, de n'être pas gouvernés du tout. 



Le privilège de l'incubation est dévolu à la femelle, com- 

 me celui delà construction du nid, et cette nouvelle règle 

 générale souffre encore moins d'exception que l'autre. Il 

 n'y a que les maris passionnés, comme ceux de la tribu des 

 ramiers, des tourterelles, des cigognes, etc., qui soient 

 admis aux honneurs de la fonction auguste. Générale- 

 ment, le rôle du père de famille ne commence à prendre 

 un peu d'importance qu'après l'éclosion des petits, alors 

 qu'il passe de la fonction de pourvoyeur et de charmeur 

 de la mère à celle de nourrisseur en chef de la jeune fa- 

 mille. L'importance du mâle est d'autant plus réelle à 

 cette époque, que la femelle, qui a été réduite par la fiè- 

 vre de l'amour maternel à un état de maigreur extrême, 

 n'est pas fâchée de prendre un peu de bon temps à son 

 tour, et d'essayer de réparer ses forces, en se déljarrassant 

 sur son époux des premiers soins de l'éducation de sa 

 progéniture. Le silence du rossignol au mois de juin s'ex- 

 plique par le poids des charges de famille qui tombent 

 tout à coup sur lui. Chez les canaris, la femelle aban- 

 donne complètement au mâle le monopole de l'éducation 

 primaire et l'office de la becquée ; elle se réserve l'éduca- 

 tion secondaire et professionnelle : c'est elle qui apprend 

 à ses pauvres petits à se servir de leurs ailes, dont ils n'u- 

 seront jamais. 



