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accepté la suzerainelé de la beauté parisienne; mais il 

 manquait à celte opinion unanime de l'homme la sanc- 

 tion de ropinion du ramier, juge souverain en matière 

 d'amour. 



Aujourd'hui, ces ramiers farouches circulent familière- 

 ment au milieu des promeneurs. Ils s'humanisent jusqu'à 

 recevoir et à se disputer, comme de simples moineaux- 

 francs, les miettes de pain qu'on leur jette, voire à les ve- 

 nir prendre dans la main et jusque dans la bouche. C'est 

 le spectacle de cette familiarité qui m'a le plus vivement 

 frappé la première fois que j'ai mis le pied dans le jardin 

 de Le Nôtre ; c'est encore celui qui m'y attache le plus. 

 TIélas! pourquoi le gouvernement français, qui protège 

 les amours des ramiers dans un jardin gardé et privilégié 

 de sa capitale, n'a-t-il jamais songé à étendre à tous les 

 autres oiseaux et à toutes les autres localités de la France 

 les bénéfices de sa tutelle? L'entreprise est si facile, le 

 succès est si sûr, après la conquête du ramier ! 



J'aurais le droit de répondre à l'économiste moral et 

 politique qui hausse les épaules de pitié en lisant ce pas- 

 sage, que je n'écris pas pour lui; mais j'aime mieux lui 

 apprendre que l'apprivoisement du ramier, effectué au- 

 jourd'hui à Paris, demandait cent fois plus d'efforts, d'in- 

 telligence et de temps, que la solution du fameux pro- 

 blème de Malthus, qui l'intrigue depuis vingt-cinq ans, 

 et que j'ai toujours réussi à faire comprendre en moins 

 de deux minutes au plus sourd, à l'aide de la rose double, 

 de la carpe et du lapin. 



Le problème de Malthus, hélas ! se résoudra bien tout 

 seul, mes pauvres économistes, et vous pouvez prendre 

 note dès aujourd'hui du résultat que je vous annonce ; à 

 savoir que la population de la France aura décru de 

 deux millions d'individus dans dix ans. 



