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mots n'ont pas de sens. Pourquoi cultive-t-on les plantes, 

 si ce n'est pour jouir de leurs fleurs? 



De même que l'insecte, Iransfiguré dans ses appétits et 

 dans sa forme, s'élève glorieusement dans les airs, ainsi 

 la fleur y verse ses parfums. Le parfum de la corolle est 

 un hymne d'amour comme le feu des rubis et le chant des 

 oiseaux. « La corolle, a écrit Linnaeus, est la couche nup- 

 tiale des fleurs, « pour dire que le luxe de cette enve- 

 loppe radieuse était l'ouvrage de l'amour. 



Et Linnaeus a dit vrai : ces tentures splendides de l'en- 

 veloppe florale, où la richesse du coloris le dispute à la 

 suavité du parfum, sont l'œuvre de la fée bienfaisante qui 

 préside à l'union des cœurs, qui souffle aux individus de 

 tous les règnes la passion immodérée du luxe et des bril- 

 lants atours, et qui se charge partout, aVec une munifi- 

 cence sans égale, des frais du trousseau des fiançailles. 



Il est si vrai que la fleur est l'état parfait de la plante, 

 que c'est dans sa fleur seulement et au pourtour de sa co- 

 rolle que la plante porte écrit son nom propre et son titre 

 caractériel. La fée qui préside à l'hymen ne se borne pas 

 à tisser pour les fleurs des costumes splendides et à bai- 

 gner les rideaux de la couche nuptiale d'arômes enivrants 

 pour que la brise du printemps en imprègne ses ailes et 

 sème dans l'espace l'encens qui fait aimer : elle varie la 

 senteur et la nuance des pétales suivant la gamme des 

 caractères humains que chaque plante symbolise. 



Par exemple, si la senteur dulilas est moins pénétrante 

 que celle de l'œillet, et la nuance de ses pétales plus pâle, 

 cela veut dire que la passion représentée par le lilas (cou- 

 sinage ou amour enfantin) est moins vive que la passion 

 symbolisée par l'œillet (emblème d'amour adulte, impé- 

 tueux, débordant). La vigne, emblème cardinal d'amitié, 

 se contente d'embaumer l'atmosphère et dédaigne d'é- 



