60 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



pas m'accuser trop précipitamment de redite. D'abord les 

 grandes vérités ne sauraient trop se redire, et ensuite les 

 détails de cette espèce ne sont pas encore assez profondé- 

 ment entrés dans le domaine des idées courantes pour 

 qu'il y ait réellement péril à les rappeler de temps à au- 

 tre. C'est à force de répéter tous les matins la même ca- 

 lomnie contre l'hydre du socialisme que les journaux du 

 grand parti de la peur ont fini par faire croire à l'existence 

 du monstre et par y croire eux-mêmes. C'est bien le moins 

 que les apôtres du progrès mettent autant de persévérance 

 à semer la vérité que les apôtres de la routine à propager 

 le mensonge. 



Point de richesse sans le travail attrayant ; point de 

 travail attrayant hors de l'autorité féminine : voilà la 

 formule des abeilles. Elle se rapproche en une multitude 

 de points de celle du Gerfaut, sans être aussi complète. 



Et la formule de l'abeille n'est pas de mon invention 

 plus que l'autre. On sait que quand la Femelle ou la Reine 

 des abeilles périt, la république prend instantanément le 

 deuil, que le travail devient répugnant et que les ateliers 

 se mettent en grève; enfin, que l'Anarchie succède à l'Or- 

 dre, et que les ouvrières démoralisées se ruent sur les 

 provisions et les pillent, c'est-à-dire que le bonheur des 

 abeilles est proportionnel à V autorité îémïmne. 



Il est difficile de nier les magnifiques résultats de la 

 politique adoptée par les habitants de la ruche. Toute- 

 fois, j'accorde volontiers aux mâles de toutes les espèces 

 le droit de protester contre l'intimité et l'indignité du 

 rôle assigné à ceux de leur sexe par cette politique om- 

 brageuse. 



Ceux qui ont un peu étudié l'histoire des abeilles sa- 

 vent en etîet que tous les mâles d'une tribu sont réser- 

 vés aux plaisirs du harem de la Sultane-Mère; qu'ils sont 



