6-4 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



celle de rhomnie comprise, la plus intéressante sous une 

 foule de rapports, la plus curieuse à étudier, la plus fé- 

 conde en enseignements politiques, est celle de la fourmi. 

 On ne voudra peut-être pas ajouter foi à mes paroles, 

 quand j'aifirmerai que les principes les plus avancés du 

 socialisme ont pénétré dans les fourmilières depuis des 

 milliers d'années ; mais le fait n'en est pas moins constant 

 ni moins irrécusable. Oui, voilà dix mille ans et plus que 

 ces insectes quasi-microscopiques que nous foulons aux 

 pieds ont résolu, dans leur simple bon sens, toutes les 

 graves questions politiques ([ui agitent encore si profon- 

 dément aujourd'hui la pauvre espèce humaine. Voilà dix 

 mille ans que les fourmis, ainsi que les abeilles, ont dit 

 le dernier mot sur la meilleure des formes gouvernemen- 

 tales, après avoir usé à la pratique, lois de Minos, lois de 

 Lycurgue, communautés de Saint-Benoit et d'Jcar, royau- 

 tés absolues, royautés mitigées, théocraties, aristocraties, 

 oligarchies, démocraties masculines et le reste. Et remar- 

 (juez que l'opinion des fourmis et des abeilles est une 

 opinion sérieuse qui s'étaye sur l'expérience et qui ne varie 

 pas suivant les latitudes comme celle des versatiles hu- 

 mains : erreur en deçà des Pyrénées, vérité au delà. La 

 foi que confessaient les fourmis et les abeilles, dès avant 

 la naissance de l'homme, est encore celle qu'elles confes- 

 sent à cette heure. Aujourd'hui, comme il y a cent siècles, 

 dans le vieux continent comme dans les nouveaux, la 

 fourmi et l'abeille portent gravée sur leurs étendards la 

 rayonnante devise du travail attrayant. Et comme ces pe- 

 tites bêtes sont des logiciennes de haut titre, elles ont com- 

 pris d'emblée que le principe du travail attrayant était 

 incompatible avec la fainéantise, le parasitisme et l'op- 

 pression des femelles, les productrices par excellence. 

 Puis, conformant leur conduite à leur foi, elles ont dé- 



