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qu'elle soit, qui détende d'aimer. I)avid , qui «;tail un roi 

 saint, et son fils Salomon, qui était un roi sage, ont aimé 

 vaillamment. Le sage possédait, dit l'histoire, trois cents 

 femmes légitimes et sept cents concubines. Trop de 

 femmes pour un homme seul. 



J'ai souvenance d'avoir été accablé de tr«'S-nondjreux 

 sarcasmes, et d'avoir même été officiellement gratifié de 

 l'épithète de cerveau timbré, pour avoir affirmé, dans un 

 de mes moments de lucidité extrême, que l'Amour était 

 le génie de la Raison. Mais je n'en persisterais pas moins 

 à considérer celte définition comme la meilleure de toutes 

 celles qui précèdent, si elle n'était de moi ; car elle a pour 

 elle l'adhésion quasi-unanime des bêtes, des métaux et 

 des fleurs, plus celle de l'histoire de ce globe, comme on 

 l'a vu plus haut. 



En effet, si l'amour, la jeunesse, le dévouement, la 

 loyauté, le courage ne sont pas des mots synonymes dans 

 le langage des hommes, ces mots sont liés l'un à l'autre 

 d'un ciment indissoluble dans le langage de Dieu. 



La pudeur, qui est le coloris de la vertu, ne fleurit 

 qu'au printemps, et la jeunesse a de telles grâces d'état 

 que sa gaucherie et sa timidité sont des charmes. Mais la 

 nature ne donne la jeunesse à l'homme que pour aimer, 

 et ne tolère pas volontiers qu'on emploie ce temps à autre 

 chose ; à gagner des prix de sagasHn ou de vertu , par 

 exemple, comme tant de malheureux professeurs de phi- 

 losophie que je connais, (^e bonhomme Jadis de Murger, 

 qui prie un jeune niais de lui prêter sa jeunesse puisqu'il 

 n'en use pas, est un vieillard sensé taillé sur le patron des 

 vrais sages par une main jeune et sure. 



On m'ji demand(î (piclquefois pourcjuoi la nature, qui 

 parait attacher tant de prix à l'exécution de ses ordres 

 amoureux, a fait cependant la part d'amour si petite à 



