FORMULE Dr GERFAUT. 79 



la mauvaise habitude de vanter outre mesure les privi- 

 lèges de l'âge, parce que nous n'admettons pas qu»' 

 l'homme gagne beaucoup à vieillir, et parce que nous 

 avons besoin de tenir notre Tonique d'accord avec notre 

 Dominante. Nous n'appelons pas le vieux Nestor le conii- 

 dent des Dieux parce qu'il a vécu trois âges d'homme et 

 qu'il radote en conséquence; mais nous le logeons, lui et 

 ses contemporains, en des appartements magnifiques et 

 exposés au midi, dans l'aile la plus paisible et la plus 

 retirée du palais communal. Là, nous le laissons dormir 

 au sein des délices du confort , à l'abri de tout souci et de 

 toute inquiétude, entouré des soins affectueux des enfants 

 et de tous ceux dont il a dirigé les premiers pas dans la 

 carrière du travail attrayant, et qui sont enchantés de 

 lui payer en tendresse et en gratitude sur ses vieux jours 

 les leçons qu'ils ont reçues de lui en leurs jeunes années. 

 C'est un charmant spectacle à faire reprendre goût aux 

 choses de ce monde et à faire désirer de vieillir, que cet 

 exemple édifiant des effets de la loi du contact et du ral- 

 liement des extrêmes. Mais la sphère affective des rela- 

 tions du vieillard et de l'adulte se borne à cet échange 

 cordial de bons offices et de reconnaissance. Il est inouï 

 qu'en Harmonie un jeune homme ait jamais consulté un 

 patriarche sur une affaire de cœur, ni que celui-ci ait 

 prétendu s'entremettre dans une question de mariage, à. 

 un titre de parenté quelconque, abus qui se renouvelle 

 tous les jours chez les civilisés. Comme on regarde en 

 Harmonie que les vieilles gens n'y voient goutte en amour, 

 on a le bon goût de- ne jamais leur parler de ces ma- 

 tières-là. 



Donc, la jeunesse, disions-nous, ne vaut que par l'a- 

 mour, et n'a été donnée à l'homme que pour aimer. Un 

 n'est brave, élégant, prodigue de sa bourse et de sa vie, 



