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varié dans ses cravates et soigné clans ses chaussures que 

 pour Elle. On n'a besoin de venger une offense et de cou- 

 per la gorge à un ami que pour Elle. Et c'est même une 

 observation très-curieuse, que l'homme joue d'autant 

 plus facilement sa vie que cet enjeu a plus de valeur, et 

 qu'il tient d'autant plus à sa peau que d'autres s'en sou- 

 cient moins. Il n'y a peut-être pas un seul chauve en 

 France et en Angleterre, où cette espèce est fort com- 

 mune, qui , s'il était sincère, n'avouât naïvement comme 

 moi qu'il a senti une vertu se retirer de lui avec chacun 

 de ses cheveux. 



Oiî j'admire surtout la sagesse des hommes mûrs, c'est 

 dans leur manière de se tenir vis-à-vis du printemps. 



Ouand vient le mois de mai , le doux besoin d'aimer se 

 réveille ou s'allume au cœur de tous les êtres. Un désir 

 infini de doubler son existence tourmente les créatures 

 les plus chéries de Dieu, les vierges, les oiseaux et les 

 fleurs. La vie circule à flots sous l'écorce des saules. La 

 terre, nue naguère et sonore sous l'étreinte glacée des 

 frimas, se dilate et se gonfle sous la chaude haleine du 

 midi, et sa puissance génératrice éclate par un déborde- 

 ment fastueux de verdure et de fleurs. La prairie épaissit 

 ses moelleux divans de pâquerettes pour assourdir les pas 

 des amoureux ; la forêt aussi se fait sombre pour protéger 

 les mystérieux promeneurs contre les regards indiscrets. 

 L'amour velouté le gosier des oiseaux en même temps 

 que les pétales des fleurs. Le rossignol, le merle, le 

 louge-gorge, la fauvette font assaut d'harmonie, pendant 

 que les lilas, les marronniers, l'aubépine luttent de coloris, 

 de parfum, de parure. Le sang bat plus vite aux artères 

 de la jeune recluse de Saint-Denis, qui commence à pro- 

 fesser pour la raquette un souverain mépris. Ses lèvres et 

 ses joues s'empourprent chaque jour d'un incarnat plus 



