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bares, comme ceux-ci sont les fils des Patriarcaux et des 

 Sauvages. Or, il est à remarquer que la plupart des his- 

 toriens, qui ne sont cependant pas jeunes,' ne manquent 

 jamais d'accompagner de leurs sanglots et de leurs jéré- 

 miades ces mouvements de recul qui ne sont pourtant que 

 les triomphes des vieux sur les jeunes. 



Maintenant, si les jeunes en savent plus que les vieux, 

 on est bien forcé de leur décerner le prix de Sagesse en 

 même temps que celui de Science, puisque le savoir est 

 le véritable fonds de la sagesse; et alors ce serait aux 

 cheveux blancs à s'incliner devant les noirs. Cette conclu- 

 sion rigoureuse n'a rien qui m'horripile. 



La supériorité de l'adulte sur le vieux n'a jamais fait, 

 du reste, question en Harmonie, et si les civilisés n'osent 

 pas encore la proclamer officiellement comme lesharmo- 

 nienS;, c'est parce que l'hypocrisie empoisonne leur langue; 

 mais il est trop facile de percer leurs mensonges, et de 

 taire voir au travers que les déclamations des vieux contre 

 les jeunes ne sont que des affirmations solennelles des 

 mérites et des vertus de la jeunesse. 



Jamais vieux, en effet, n'a insulté un jeune que du 

 haut de sa jeunesse défunte... Jamais il n'a cherché à éta- 

 blir en principe la supériorité absolue de l'âge de soixante 

 ans sur celui de vingt-cinq, mais seulement, notez bien, 

 la supériorité relative de l'époque où il avait vingt-cinq 

 ans sur celle où il en a soixante. L'apologie du bon vieux 

 temps n'est pas dans sa bouche une insulte gratuite au 

 bon sens et à l'histoire, c'est tout simplement le regret et 

 la glorification du temps où il aimait. 



« Nous portons envie à ceux qui possèdent ce qui nous 

 « agréait et nous appartenait autrefois. Voilà pourquoi 

 « les vieux portent envie aux jeunes. » Cette phrase est 

 d'Aristote. 



