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du pistil, dont la hauteur dépasse considérablement celle 

 de ses étamines. On sait que la Couronne impériale, douée 

 d'arômes amers, est l'emblème de l'homme de génie mé- 

 connu pendant sa vie et glorifié après sa mort. Par allusion 

 aux tribulations et aux chagrins dont la carrière du savant 

 est semée pendant la durée des périodes civilisées et bar- 

 bares, la nature éloquente a logé trois grosses larmes au 

 fond, du calice de cette fleur. Je maintiens calice pour 

 corolle par pure espièglerie. 



Ainsi la galanterie ou la déférence de l'étamine pour 

 le pistil est la tonique générale chez les fleurs. Mais une 

 série n'est complète qu'à la condition d'être fermée par 

 ses ambigus. (Je cherche à exprimer en langage scienti- 

 fique cette banalité absurde, que toute règle a ses excep- 

 tions.) Et de même qu'il se rencontre quelquefois dans 

 nos sociétés des natures féminines exceptionnelles, des 

 Cléopâtres, des Messalines, des Bacchantes, qui foulent 

 aux pieds la pudeur et toutes les vertus de leur sexe, il 

 doit également se rencontrer dans le monde des fleurs 

 des images fidèles de ces organisations ; puisque toutes 

 les plantes sont tenues de refléter, comme les autres êtres 

 inférieurs, un caractère quelconque du type supérieur, 

 qui est l'homme. Je dirai donc, pour les personnes qui 

 pourraient l'ignorer, que la mission de symboliser la 

 Bacchante est échue à l'ardente Passiflore de la zone tor- 

 ride, une liane amoureuse aux enlacements frénétiques 

 et surchargée de corolles opulentes, qu'ils ont nommée au 

 Mexique la fleur de la passion. Ici, la fleur femelle ne 

 figure plus la souveraine adorée accueillant avec plus ou 

 moins de faveur ou de coquetterie les hommages empressés 

 de ses servants d'amour. C'est Rachel dans le rôle de 

 Phèdre en proie à Vénus tout entière. C'est madame Puti- 

 phar cherchant à entraîner son imbécile Joseph dans 



