104 ORNITHOLOGIE PASSIONiNEJ.LE. 



une conversation criminelle. C'est la vierge folle, en un 

 mot, qui brise ses attaches pour courir au-devant des 

 baisers de l'étamine, qui se tord pour l'atteindre, et la 

 mord et l'étouffé entre ses embrassements. La Vanille, 

 aux parfums brûlants, est aussi une liane embrassante, 

 originaire- de cette contrée de l'Amérique équatoriale, où 

 toute l'énergie des mortels se dépense à aimer. Heureuse- 

 ment pour le sexe féminin que les cas exceptionnels ci- 

 dessus figurés sont fort rares, et qu'ils s'en vont, disparais- 

 sant chaque jour avec la liberté et le progrès des mœurs. 

 En Harmonie, la pudeur est de ton chez l'homme aussi 

 bien que chez la femme. La Constance est la règle géné- 

 rale, la Mobilité l'exception. On y rit sur la scène des Ri- 

 chelieu et des Lovelace, comme en civilisation des Cas- 

 sandre et des Georges Dandin. 



Le témoignage des fleurs ne se borne pas, hélas ! à 

 constater que dans le monde végétal la nature affiche tout 

 haut et en toutes circonstances ses préférences passionnées 

 pour le sexe féminin, et son indifférence pour l'autre. Le 

 témoignage des ûeurs nous prouve encore que ces préfé- 

 rences dégénèrent presque toujours en partialités iniques, 

 et cette indifférence en dérision cruelle. 



Ainsi l'ovaire, qui est en tout et partout l'expression de 

 la féminité, occupe dans la corolle la place pivotale, pour 

 que toute la vitalité de la plante converge à son dévelop- 

 pement. C'est pour lui faire honneur que les pétales s'ha- 

 billent de si riche velours et versent tant de parfums 

 dans l'espace. Cest pour lui rendre hommage que les 

 étamines l'entourent comme une garde fidèle, et tiennent 

 penchées sur lui leurs urnes fécondantes. Dévouements et 

 services bien mal récompensés, hélas ! car l'accroissement 

 de volume et de vie que doit recevoir l'ovaire ne lui peut 

 venir que de la mort de l'étamine et de la corolle, que la 



