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Mais c'est l'histoire du règne des insectes qui fait éclater 

 de la façon la plus scandaleuse et la plus affligeante l'in- 

 différence de la nature pour le sexe masculin. 



On sait la politique inapitoyable des abeilles à l'égard 

 des oisifs et des improductifs, et avec quels procédés bar- 

 bares les ouvrières traitent ces pauvres mâles, aussitôt 

 que la Pieine peut se passer de leurs services. Le sort du 

 Papillon du Ver à soie, du Hanneton, et en général le 

 sort de tous les mâles chez les insectes ailés, n'accuse pas 

 en termes moins vifs la cruauté de la nature envers ces 

 malheureux forçats d'amour. C'est-à-dire que dans l'im- 

 mense majorité des espèces, l'amour du mâle pour la 

 femelle pourrait scientifiquement se qualifier de mono- 

 manie du suicide. On citerait des milliers de familles où 

 la nature ne laisse à vivre aux mâles que le temps rigou- 

 reusement nécessaire pour aimer. Euripide le Mysogyne 

 ne pardonnait pas aux dieux d'avoir fait de la femme un 

 agent indispensable à la conservation de l'espèce humaine ; 

 mais la nature ne partage pas, tant s'en faut, la stupide 

 opinion d'Euripide. Elle semble même ne tolérer le mâle 

 qu'en raison du besoin que la femelle peut avoir de lui. 



Et l'infériorité du rôle masculin n'est pas spéciale aux 

 tribus ailées chez les insectes, elle est de règle dans tous 

 les autres ordres. Les femelles d'Araignées croquent leurs 

 amoureux sans scrupule, pour peu que les déclarations 

 d'amour de ceux-ci leur semblent mal rédigées. 



Je conçois facilement qu'au spectacle de telles atrocités 

 de nobles cœurs s'insurgent contre les abus de la tyran- 

 nie féminine, et que certains, prenant la nature elle- 

 même à partie, ne mesurent pas leurs expressions et la 

 traitent de marâtre. Et plus d'une fois j'ai été tenté de 

 joindre mes malédictions et mes colères aux philippiques 

 passionnées et éloquentes du commandeui' da Gama 



