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déplorer, par exemple, que la Nature, si prodigue de ses 

 dons envers le faisan, se soit montrée si parcimonieuse à 

 l'égard de la faisane. Je soultVe horriblement de ce lan- 

 gage, et ne cache pas qu'il m'est pénible d'avoir à réfuter 

 de semblables erreurs. 



Oui , vous avez raison, mes maîtres, la Nature a été bien 

 injuste envers la pauvre faisane, peut-être plus injuste 

 encore qu'envers le roseau de la fable. Elle lui a refusé la 

 voix et l'éperon du mâle et le riche manteau rutilant aux 

 reflets métalliques; elle l'a forcée de se contenter d'une 

 modeste robe grise de la couleur du sol. C'est très-mal à 

 elle, j'en conviens. 



Mais il faut dire pourtant que ce mutisme fâcheux auquel 

 la faisane a été condamnée par la nature ne l'expose pas 

 à trahir sa retraite ni celle de ses petits, et que la couleur 

 de sa robe, qui se marie avec celle des herbes rA du sol, lui 

 facilite singulièrement les- moyens de se soustraire â l'œil 

 perçant de ses nombreux ennemis... Tandis que la voix 

 retentissante du coq lui sert surtout â renseigner chaque 

 soir le renard et le braconnier sur la place qu'il a choisie 

 pour dormir et où l'on pourra venir l'assassiner la nuit,... 

 et que ses voyantes couleurs ont le triste privilège d'ap- 

 peler sur lui pendant le jour le regard du faucon, du 

 milan, de la buse, du chasseur, qui l'épient et le guettent 

 sans cesse... Quant à l'éperon, qui est sans contredit une 

 arme très-avantageuse, et avec laquelle il est facile de se 

 débarrasser d'un rival , il y a à objecter encore qu'on ne 

 peut guère essayer de couper la gorge à son voisin sans 

 courir la chance de se faire couper la sienne, et que cette 

 éventualité redoutable atténue sensiblement la valeur du 

 privilège. 



C'est-à-dire que tous ces dons si vantés que la Nature a 

 versés avec tant de profusion sur le coq sont des dons à la 



