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comme les enfants des hommes; ils se ressemblent tous. 



Mais à l'heure où cette nubilité éclate comme une 

 seconde vie qui s'éveille chez tous les êtres, sous le souffle 

 chaud du printemps, le jeune Coq change soudain de 

 tenue, de langage et d'allures. Il endosse le harnais de 

 guerre, chausse l'éperon, orne son chef d'une armure 

 quelconque, aigrette, casque, panache, huppe de chair ou 

 de plume. L'abondance des esprits vitaux qui circulent en 

 son organisme tuméfié injecte d'un sang vermeil et colore 

 d'une riche teinte écarlate toutes les nudités de ses joues, 

 de son front, de son col. L'enfant est devenu un homme. 

 Il prend une voix provoquante et des poses de bataille, en 

 signe de sa virilité. Observez que rien de semblable ne se 

 manifeste chez la Poule. 



Pendant que le mâle dépensait en frais de costume, 

 d'apparat, d'ornement, c'est-à-dire en luxe extérieur et 

 personnel toute l'exubérance de vie que lui apportait la 

 nature, la femelle consacrait cet afflux de vitalité au déve- 

 loppement de ses ovaires. Pendant que celui-là s'absor- 

 bait dans l'étude des moyens d'éblouir et de plaire, celle- 

 ci ne songeait qu'à sauvegarder les intérêts de l'espèce. 

 Pendant que le coq aspirait à se montrer, à briller, à com- 

 battre et clouait son cartel à toutes les tribunes de la ferme, 

 la poule recherchait la solitude et les retraites sombres. 

 Sa voix ne changeait que pour s'adoucir et se convertis- 

 sait en un gloussement caractéristique, langage expressif 

 et intime de la maternité. 



Vous comprenez maintenant que cette mère Nature, 

 que nous accusions tout à l'heure de partialité inique 

 pour la femelle et d'indifférence barbare pour le mâle, ait 

 ses raisons pour faire comme elle fait. Vous comprenez 

 qu'elle distingue entre les deux façons de procéder à son 

 égard, et que toutes ses préférences soient pour la poule. 



