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cour d'assises, tous plus ou moins escrocs, corsaires ou 

 assassins; et c'est à grand'peine si dans toute cette bande 

 de Leone-Leoni, de Lovelaces, de Szaffies et d'Horaces 

 Beuzevals, on trouverait un seul fascinateur capable de 

 charmer un pigeon. 



Alexandre le Grand, qui charmait les chevaux, et dont 

 le corps exhalait la senteur de la violette, est le plus 

 illustre type de favoritisme dont l'histoire ancienne fasse 

 mention; mais Alexandre avait le malheur d'être roi, et 

 qui peut nous garantir qu'on ne l'a pas flatté, ainsi qu'on 

 a flatté le grand roi Louis XIV, dont le corps n'exhalait 

 pas une odeur de jasmin? 



Saint François d'Assise, que les oiseaux du lac Rieti 

 suivaient avec amour, et qui était obligé d'aller reporter 

 dans les bois les faons des biches qui s'obstinaient à se 

 réfugier dans ses bras ; saint François d'Assise, qui faisait 

 nicher les tourterelles partout où il voulait, voire sur son 

 bâton, qu'il avait soin toutefois de transformer préalable- 

 ment en orme ou en chêne touffu ; saint François d'Assise, 

 qui fut vaincu par un rossignol dans une lutte musicale ; 

 saint François d'Assise, qui avait l'oreille de toutes les 

 bêtes, eut malheureusement la faiblesse de céder aux exi- 

 gences de son époque et de faire des miracles, ce qui a tué 

 sa gloire ; car depuis qu'il a été démontré que jamais 

 miracle ne s'était accompli en ce monde sans l'autorisa- 

 tion de la police, cette risible prétention d'opérer l'im- 

 possible est devenue une très-mauvaise note dans l'opi- 

 nion publique. 



Je ne connais qu'un seul homme dans l'histoire mo- 

 derne qui ait possédé à un degré remarquable la puis- 

 sance de favoritisme : c'est Léonard de Yinci, qui mourut 

 au château d'Amboise ou de Fontainebleau dans les bras 

 de François P'. Léonard de Vinci ne fut pas seulement un 



