132 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



n'était pas assez d'être poëte pour bien comprendre l'a- 

 mour ! 



Linnaeus, hélas! n'était que poëte. Cependant le prin- 

 cipe de sa classification était si fécond et découlait si pu- 

 rement de la vraie science, c'est-à-dire de l'amour, qu'il a 

 suffi à Bernard de Jussieu de corriger les imperfections du 

 système de son devancier et de le compléter pour faire ce 

 qui a été fait de mieux jusqu'ici en matière de classification. 

 Je sais parfaitement que Bernard de Jussieu et son neveu 

 Laurent, qui lui prêta main-forte, étaient d'honnêtes sa- 

 vants aussi et qui n'entendaient pas plus que Linnaeus à 

 l'amour, et qui ont fait de la méthode passionnelle sans le 

 savoir; mais le résultat auquel ils sont parvenus n'en est 

 pas moins remarquable. S'ils n'ont pas eu plus que le na- 

 turaliste "suédois la conscience de la grandeur de leur œu- 

 vre, c'est que l'amour, qui n'égare jamais ses fidèles, les a 

 guidés à leur insu dans la voie de la sagesse et sans se 

 dévoiler à leurs yeux. Ainsi se conduisit autrefois la déesse 

 Minerve à l'égard du jeune Télémaque, qu'elle pilota pen- 

 dant nombre d'années sous la figure de Mentor. 



Le système de classification botanique de Linnaeus a 

 péri par suite du respect exagéré de son auteur pour les 

 doctrines de M. Lhomond, c'est-à-dire par suite de l'op- 

 tion de l'étamine comme type de sériation. Celui des de 

 Jussieu a vécu, parce que ses auteurs ont simplement tenu 

 plus de compte de l'ovaire que de l'étamine. Que cet 

 exemple redoutable du châtiment cruel infligé à un grand 

 homme en punition de son irrévérence involontaire en- 

 vers le sexe féminin demeure toujours présent à la mé- 

 moire du classificaleur, et lui serve éternellement de pré- 

 servatif contre le poison de la grammaire latine. 



Voyez maintenant à quoi tiennent la gloire des humains 

 et les destinées de la science. Que Linnaeus eût vivement 



