138 ORNITHOLOGIE PASSIONNELLE. 



sances gastrosophiques et cynégétiques. Je sais tout ce que 

 l'homme doit à la poule domestique, à la faisane, à la 

 perdrix, à la caille; j'estime ces espèces à leur haute 

 valeur, et suis prêt à leur payer en toute circonstance le 

 tribut de la gratitude de l'estomac et de celle du cœur. Je 

 proclame volontiers ces femelles les modèles des mères ; 

 j'ai fait adopter le principe de l'inviolabilité des faisanes 

 et des chanterelles dans toutes les chasses où j'ai été le 

 maître, et je voue encore aujourd'hui quiconque les fu- 

 sille aux niépris des gens de bien. Je vais même à cet 

 égard plus loin que la raison : je déclare que je ne con- 

 çois pas le bonheur de l'existence hors de la société des 

 volailles. Mais toutes mes sympathies personnelles et 

 toutes mes gratitudes de chasseur et de gastrosophe ne 

 sauraient altérer la nature des choses et faire que ce qui 

 est ne soit pas ; et je ne puis pas, moi historien des bêtes 

 qui me respecte, me résigner à commettre un mensonge 

 pour flatter le coq gaulois. Je ne puis pas assimiler un 

 matamore de basse-cour qui trône sur le fumier, un gla- 

 diateur inintelligent qui se donne en spectacle et trempe 

 dans des paris, au vainqueur du milan qui trône dans la 

 nue. Je voudrais mentir d'ailleurs, que l'analogie m'arrê- 

 terait et briserait ma plume. 



Car le Coq est l'emblème du Tambour-major empanaché 

 et maître d'armes, tapageur et mauvais coucheur, Love- 

 lace de bas lieu. 



Et le Faucon est l'emblème du chevalier Bayard. 



Le Faucon est l'auxiliaire le plus indépendant et le plus 

 glorieux de l'homme. On lui fera attaquer le lion quand 

 on voudra. 



Or, il y a entre l'esclavage abrutissant auquel s'est 

 résigné le coq pour éviter une liberté plus dangereuse et 

 le ralliement spontané du faucon, qui napas besoin de 



